Выслушав её, Ричард Харт уточнил:

- Ты боишься?

- Нет, - выпалила Мариса испуганно.

- Ты понимаешь, что здесь опасно, - продолжил детектив. – Ты видела людей, которые тут всем заправляют. Но всё равно устроилась сюда. Почему? Они заставили?

Мариса недовольно проворчала:

- Хватит меня допрашивать. Сейчас вы у меня в гостях, а не наоборот.

Очевидно, он не привык так просто сдаваться, но в этот раз предпочёл отступить.

- Где мои манеры. Покажу тебе, как себя должен вести образцовый клиент, - решил Ричард Харт.

Мариса улыбнулась.

Он ещё выпил. Они поболтали на отвлечённые темы.

Позже, когда детектив отлучился в уборную, подошли студенты и заказали пиво. Настоящее пиво, в смысле, а не тридцатилетней выдержки. Мариса ещё какое-то время обслуживала гостей, пока к бару не приблизился управляющий. Заметив его, Бри услужливо шагнула навстречу… но он обратился не к ней. А к Марисе.

- За мной иди, надо поговорить.

Она нахмурилась в недобром предчувствии, но послушно проследовала за мужчиной в коридор. Там было не менее шумно и суетно, чем в зале. Мимо постоянно проносился кто-то из персонала или танцовщиц.

- Слушай, Мариса. Ты хорошая девочка, но нам не подходишь.

- Не подхожу? – переспросила она, не сразу сообразив, к чему он клонит.

- Нашему заведению нужен другой типаж. Ну, ты понимаешь.

- Вы меня увольняете? – Она не могла поверить.

- Да. – Управляющий пошарил в карманах, доставая крупную купюру. – Вот тебе за труды. – Немного подумав, он добавил ещё. - А это на дорогу. Поймай такси, всё-таки уже поздно.

Мариса уставилась на деньги.

- Что… что я сделала не так? На меня пожаловались?

- Дело не в этом, я же сказал. Ты просто не подходишь нам.

- Но вы же сами меня нанимали. Только что я вам подходила. Почему вдруг передумали? Если я напортачила, скажите, этого больше не повториться.

- Слушай, я занят. Иди уже, - проворчал раздражённо мужчина, не зная, как от неё отделаться.

- Я могу поработать бесплатно на испытательном сроке. Можете мне вообще не платить, – настаивала Мариса.

Управляющий не выдержал.

- Ты не понравилась боссу. Он увидел тебя и сказал уволить. Понятно? Я просто выполняю его приказ.

- Почему... не понравилась? – прошептала Мариса.

- Потому что ты не в его вкусе. Потому что у тебя сисек нет и жопа плоская. - Он специально выбирал слова пообиднее. - На фоне других женщин ты выглядишь, как потерявшаяся малолетка. Тебе здесь не место.

Мариса слушала его, широко распахнув глаза. Она уже пожалела, что настаивала на ответе.

Едва сдерживая слёзы, она попыталась обойти мужчину.

- Куда это ты? Выход там.

- Мне надо переодеться…

- Нет. Тебе вынесут вещи. Уходи.

Её не увольняли. Её вышвыривали вон.

И что теперь?

От мысли, что ей придётся вернуться домой, Марисе стало жутко. Она до последнего рассчитывала на чудо: на то, что это розыгрыш, ошибка или проверка. Испытание на стрессоустойчивость... Но когда охрана вынесла её вещи на улицу, всё стало очевидным.

Мариса разрыдалась от унижения, обиды и страха.

Рой не бил её до сих пор только из-за этой работы, где так важно целое лицо. Теперь, когда её уволили, он точно даст волю рукам. Ей нельзя было возвращаться домой. Только не сегодня. Но куда ей идти среди ночи?

Мариса потерянно огляделась.

Стоять здесь и ждать чуда – тоже не вариант.

Начав уже замерзать, она поймала такси.

- Куда едем?

- Минуту… - Стирая слёзы, она открыла в телефоне приложение доставки и нашла там адрес Нейтана. У неё просто не было других вариантов.

- Не, я туда ночью не поеду, - ответил таксист, услышав пункт назначения. - Могу высадить в соседнем квартале.