-Да что же Вы заладили? Невестой, женой? Я не собираюсь выходить за Вас замуж… - кричу, но руки дрожат. Хоть я и пытаюсь казаться крепким орешком, мне очень страшно. Понимаю, что то ли по глупости, то ли из-за обиды на Рому, пытаюсь противостоять человеку, с которым нужно разговаривать иначе. Потому что он одним взглядом может растереть мое тело в порошок.

-Успокойся, девочка… Мне с лихвой хватило прошлого брака, до сих пор не могу до конца очистить собственную репутацию. Да и ты совершенно не в моем вкусе.

-Но… Я не понимаю. – Этот человек противоречит сам себе. Голова идет кругом, потому что все кажется бессмысленным и нелогичным.

-Мне нужно всего лишь создать видимость, что я кем-то увлечен. У меня много врагов и… - Эрик делает еще один глоток. – За последние два года на мою жизнь покушались пять раз. Все дошло до того, что я не могу никому доверять, Микки. Даже смотря по утрам в зеркало не до конца уверен, стоит ли доверять этой сонной морде. Вдруг я во сне сливаю этим уродам всю информацию о себе. Иначе я просто не понимаю, откуда они знают наверняка, где и во сколько я буду…

-Все равно не понимаю, зачем я нужна Вам…

-Потому что ты умна, Микки. Мне нужен свежий взгляд, чистая кровь, так сказать. Я почти наверняка уверен, что с тобой свяжутся, пытаясь переманить на другую сторону. Уже после первого нашего совместного выхода в свет на следующий день ты проснешься звездой. Журналистов интересует моя личная жизнь с того самого момента, как я развелся. Так что эта новость разлетится, как чума во время эпидемии…

-Но Вы можете выбрать любую?

-Нет… Мне нужна именно ты. Будет лучше, если ты будешь постоянно на виду, рядом со мной. Долго объяснять…

-Нет, я не могу… Это…

-Это опасно, Микки, согласен. А тебе есть, чем рисковать! – открывает папку на столе, доставая оттуда снимок. Пару секунд смотрит на него, улыбаясь. – У тебя очень красивая дочь, Микаэла… - переводит взгляд на меня, протягивая фотографию. А я застываю… На меня смотрит солнечная Юленька. Фотография точно сегодняшняя, но я точно вижу этот снимок впервые. Получается, за нами следили?

-Вы… Вы мне угрожаете? – боюсь пошевелиться. Какой этот человек гадкий и мерзкий. Он посмел коснуться самого дорогого в моей жизни.

-Неееет, - буквально выкрикивает он, запрокидывая голову назад. Устало трет глаза. – Почему все вокруг считают меня таким ужасным. Так… Давай сначала. У тебя очень красивая дочь, Микаэла… Девочка заслуживает жить другой жизнью. Если ты согласишься, за 2 недели я заплачу тебе столько, что вы обе не будете ни в чем нуждаться до конца своих дней.

-А если я все же откажусь? – страх и отвращение к сидящему напротив человеку заставляют меня задать этот вопрос.

-Что ж… - опять обращается к лежащей на столе папке. Достает оттуда вторую фотографию. Затем протягивает ее мне. Я вижу Рому. – Они очень похожи, тебе не кажется? – я сглатываю. Да так громко, что Эрик самодовольно ухмыляется. – Вижу, что кажется… Только Рома мне ни разу не говорил, что у него есть дочь. Думаю, он не в курсе, не так ли, Микаэла?

-Да как Вы смеете! – разрываю на части фотографию Ромы, бросая в лицо мужчины. – Почему я! Зачем Вам я? – не понимаю, что может быть общего у меня и этого, этого… криминального авторитета.

-Всему есть разумное объяснение, Микки. Я боюсь, что… - Эрик не успевает договорить. Рома раздраженно открывает настежь дверь…

-Вы еще не закончили? Сколько можно трещать? Мой рабочий день давно подошел к концу. А еще эту Микаелу домой вести. Эрик, у меня, между прочим, тоже есть личная жизнь.