Я обратила внимание, что леди Дивелла направилась в столовую в компании молодого мужчины франтоватого вида. Он был красиво одет, шикарно причесан и немного манерничал. Пшеничного цвета волосы перетягивала бархатная лента, яркие голубые глаза, опушенные густыми ресницами, смотрели немного надменно, с неким вызовом, а по-женски пухлые губы презрительно кривились. Мне никогда не нравились такие экземпляры, но вот мачеха, похоже, находилась от молодого человека в полном восторге. Она так смотрела на него, что меня начали терзать смутные сомнения. А не любовники ли они, часом?

Длинный стол, накрытый белоснежной скатертью, ломился от всевозможных яств. Начищенное серебро, сияющий хрусталь, накрахмаленные салфетки - все это просто кричало о том, что хозяйка любит пускать пыль в глаза.

Юджин помог мне устроиться за столом, и ему ничего не оставалось делать, как сесть рядом. Варежкина с его братом сели напротив.

Первым блюдом был миндальный суп и, помня о том, что его можно съесть всего несколько ложек, я радостно потерла под столом руки. Выглядел суп довольно аппетитно, а еще вместе с ним подали блюдце с вареным мясом. Глядя как гости аккуратно расправляют салфетки на коленях, я свою встряхнула с громким хлопком, после чего засунула уголок за ворот платья. Лида пошла дальше. Она завязала салфетку вокруг шеи и стала похожа на Винни Пуха в гостях у Кролика. Уильям Трауэл покосился на нее с таким ошалелым видом, что я еле сдержала смех.

Ложки для первого блюда были большими и глубокими. Леди аккуратно зачерпывали ими суп движением от себя и подносили ко рту широкой стороной, стараясь не издавать лишних звуков.

Но перед нами стояла цель отвернуть от себя нежеланных женихов, поэтому я набрала в ложку суп, скребя по дну тарелки, а потом попыталась засунуть ее в рот. Помещалась она там с трудом, только такие мелочи остановить меня точно не могли. Варежкина же не стала рвать рот ложкой, она просто втягивала в себя суп. При этом Лида издавала звук, похожий на то, как сифон в раковине втягивает воду.

Гости поглядывали на нас, потом переглядывались между собой, а сидящая во главе стола леди Дивелла покрывалась пятнами от злости.

- Где молодой лорд? Почему он не спустился к обеду? – обратилась она к слуге. Он нагнулся и что-то тихо сказал ей.

Мачеха стрельнула в нас гневным взглядом, но сразу же натянуто улыбнулась собравшимся.

- Александр неважно себя чувствует. Наверное, съел много сладкого.

По ее реакции я поняла, что нас ожидает что-то не очень хорошее. Но в свете того, что мы собирались сегодня устроить, соус, вылитый на голову вредного мальчишки, было меньшим из зол.

Быстро покончив с супом, я отодвинула от себя тарелку и, схомячив мясо с блюдца, откинулась на спинку стула. Хорошо хоть мы сняли корсеты. В них же невозможно ходить, не то что есть!

Одни слуги начали собирать грязную посуду, а за ними шли другие с подносами, на которых стояли следующие блюда. Тушеные овощи, фасоль, картофель и куриные медальоны.

Когда слуга склонился надо мной, я мило улыбнулась ему и сказала:

- Я буду все.

Он уставился на меня такими испуганными глазами, словно перед ним разрастался ядерный гриб. Хотя наше с Варежкиной поведение в сим великосветском обществе, было похлеще атомного взрыва.

- Что, простите? – пискнул слуга. – Что вы будете, леди?

- Я буду все, - раздраженно повторила я. – Что там ты принес? Картофель, овощи и мясо? Ну, так накладывай! Я скажу, когда хватит.

Слуга не стал перечить. Он умоляющим взглядом посмотрел на мачеху, но та была занята разговором со своим франтом. Вскоре моя тарелка была наполнена до краев, и я услышала голос Юджина: