– Потому что Аврора еще не овладела Магией перевоплощения! А брать её с собой, пока есть хоть малейшая угроза её безопасности, я не стану!

– Да какая может быть угроза для девочки находящейся под твоей защитой?! – не понимала Ольга.

– Я бесконечно рад, что время течет для тебя незаметно, – вздохнул Максимилиан, – но не стоит забывать о том, что с момента нашего возвращения в Мир Островов и Атоллов прошел год. И на сегодняшний день Джингл уже семнадцать, а Авроре семь. И мы не имеем ни малейшего представления о том, что и как изменилось за этот год в Мире без Магии. Я, конечно, мог бы переместить нас в тот же день и час, в который мы покинули мой замок. Но, думаю, делать этого не стоит. И мы, и те, кто остался в замке, должны иметь представление о том, как живут наши подопечные. Какие произошли изменения, если они, конечно, произошли. Мы должны знать, ждёт ли по-прежнему Иона Крылатую Эльфийку, или его чувства были всего-лишь мимолётной вспышкой.

– О чем ты говоришь?! – удивилась Ольга. – Ты же видел его взгляд, когда Джингл решила уйти вместе с нами!

– Видел, – кивнул Макс, – но лишний раз убедиться не помешает.

– Наверное, ты прав, – задумчиво пробормотала Ольга, – да и в принципе, выбирать все равно предстоит Джингл.

– Что ты имеешь виду? – не понял Дракон Воздуха, – из кого выбирать?

– Ну как, – засмеялась Ольга, – а тот молодой оборотень? Фёдор, сын Петра? Он смотрел на нашу девочку не менее влюблено, да и ей, по-моему, тоже понравился.

– Ну уж нет! – чуть не подпрыгнул Макс. – Уж если кого-то и выбирать – то Иону! Он старше! И он сможет дать нашей малышке счастье, чему-то научить и защитить её, в отличие от оборотня, у которого разница в возрасте с Джингл всего-то несколько лет!

Ольга хохотала так, что скоро её смех сменился икотой, и все никак не могла остановиться.

Растерянно улыбалась Джингл.

Хихикала Аврора, которая так и не поняла причины веселья Драконтессы.

Скептически усмехался Макс, ожидая пока закончится приступ смеха у возлюбленной.

Наконец, Драконтесса утёрла выступивши слёзы:

– Ты бы только слышал себя сейчас! – обратилась к Максимилиану.

– А что не так? – пожал плечами Дракон.

– В принципе, все так. Но ты сейчас говорил, как многомудрый папочка, одобряющий или нет выбор дочери. И это было так забавно!

– Не вижу ничего забавного, – притворно нахмурился Максимилиан. – Кто же, как не мы, позаботится о нашей девочке?! И да – я её люблю, как свою дочь! И не отдам тому, кого посчитаю недостойным! В конце концов! Дракон я или нет?!

– Не кипятись, – Ольга уже вполне справилась с приступом смеха и ласково улыбалась возлюбленному, – конечно, ты Дракон! Конечно, ты мудр! И конечно, Джингл прислушается к твоему мнению! – Драконтесса незаметно подмигнула Эльфийке.

– Так когда мы отправимся в Мир без Маги? – решила уточнить дату отбытия Эльфийка.

– Не сейчас, – твёрдо ответил Максимилиан, – не раньше, чем Аврора овладеет техникой перевоплощения по своему желанию.

– Да когда это будет, – вздохнула Джингл, – она ведь еще совсем маленькая.

Над атоллом повисло молчание. Потому как на этот вопрос ответа ни у кого не было.

***

«Эмоции. Должны быть эмоции, – повторяла про себя Ольга, – пусть это будет не горе, а мимолётный испуг. Пасть это будет не безудержная радость, а удовольствие. Провоцируя и вызывая вот такие мимолётные и лёгкие эмоции, не исключено, что удастся научить Аврору перевоплощаться!»

– Ой! – говорила Ольга, – ты чуть было не наступила на тритончика!

Аврора отдёргивала ножку от едва не раздавленного земноводного, брала его в руки и относила в осоку, растущую вдоль пруда: