— О, Кристин, ты как тут? — подруге я была рада, а еще тому, что пирожных в упаковке было шесть.

Поцеловала подругу в щеку и водрузила коробочку вкусняшек на стол.

— На работу. Я только с собеседования, — похвасталась, широко улыбаясь.

— О, поздравляю! А я тут решила заскочить к вам, а тебя нет. Хорошо, что решила дождаться, — искренне порадовалась за меня Кристина. — Слушай, ну это надо обмыть.

— Э, нет. Меня от одной только мысли об алкоголе тошнить начинает. Давай лучше ударим по сладкому. А обмоем, когда я первую зарплату получу. Хоть будет, что отмечать, а главное, на что, — сразу пресекла я ее намеки.

— Ладно, но я запомнила про зарплату. Кстати, я тут приехала не просто так. На самом деле нашла твоему мужу работу. Знакомый работает в НИИ, говорит, у них место освободилось. Идеальное место для его развития, — заговорила она, как-то косо поглядывая на Витю.

— Да ты что! — воскликнула я, переводя на него взгляд.

Сжав губы, он хмурился, словно решался на какой-то жизненно важный шаг.

— Хорошо, — выдал он, натягивая на лицо подобие улыбки. — Я попробую. Может, ты и права, Кристин, и пора в моей жизни что-то менять.

— Правильно. Вить, это правильное решение. Сам увидишь, как смена места повлияет на восприятие, — произнесла Кристина, подбадривая моего мужа вместо меня.

Я же, не желая спугнуть, просто молча наблюдала и лишь кивала, соглашаясь с подругой.

— Вы кушать будете? — решила я все же включить хозяйку.

— Я уже ел. Вот как раз чай хотел попить, когда Кристина пришла, и ее пригласил составить мне компанию, — ответил Витя.

— А я не откажусь, — заулыбалась Кристина, соглашаясь на предложение.

— В таком случае я пойду пока закончу одно дело, болтайте. Позовете потом на чай, — тут же устранился муж.

— Ну, рассказывай, — хитро прищурившись, затребовала подруга.

— Это ты давай рассказывай, как тебе удалось уговорить Витю, — зашептала громко я, опуская на стол маленький казанчик с пловом.

— Ого, твой фирменный плов, — воскликнула Крис, потирая руки и совсем теряя нить разговора.

— Не уходи от темы, а то не получишь никакого плова, — предупредила я, размахивая перед носом подруги поварешкой.

— Так что рассказывать? Я перед твоим приходом рассказала ему про место в НИИ, а он нахмурился и сообщил, что надо подумать. Ну, я расхвалила перспективы. Потом ты пришла, сама не знаю, как он согласился, — ответила она, кивая подбородком на еду.

— Неужели он устроится на работу, и мне не придется вкалывать за троих? — шепнула я, боясь, что муж услышит и назло мне передумает.

— Я уверена, что так и будет. И тебе не придется все вечера посвящать ученикам. Будет больше времени для встреч. К тому же можем вернуться к нашему разговору.

— К какому? — уточнила, не понимая, о чем конкретно речь.

Поставила перед Кристиной тарелку с горячим блюдом и сразу опустилась рядом, принимаясь за еду.

— Про любовника, — ответила она негромко, озираясь, словно боясь быть услышанной.

— Кристин, вот что ты несешь? Хватит об этом. У меня есть Витя, и мне этого достаточно.

Две недели пролетели как один день, я с еще большим энтузиазмом набрала учеников для репетиторства. И пока ждала начала моей трудовой деятельности в университете, спокойно преподавала, получая небольшой, но стабильный доход.

Наконец наступил мой первый рабочий день в качестве преподавателя истории. Я слегка нервничала, понимая, что студенты станут задавать неудобные вопросы, пытаться вывести меня на эмоции и убедиться в моем профессионализме. Вот только я с первого взгляда могла пресечь подобное. Именно поэтому первый рабочий день прошел просто замечательно. Даже студенты первокурсники с интересом слушали лекцию, помечая что-то важное в конспектах. Я расслабилась. Даже слишком. Настолько, что на следующий день опаздывала. То есть я успевала на лекцию, но времени было в обрез, а я всегда любила приходить заранее, чтобы спокойно собраться с мыслями, пролистать материалы, уточнить какие-то интересные факты, чтобы увлечь ими студентов. Да, мне важно было, чтобы мой предмет любили.