Крош водил знакомство с морским дракончиком по имени Хрум. Кролик очень хотел, чтобы его лучший друг Ёжик встретился с Хрумом, но всё как-то не складывалось. Пока однажды… Но не будем забегать вперёд.

В Долине стояла зима. Крош и Ёжик шагали по лесной тропинке к озеру. Начало смеркаться, и снег загадочно поблёскивал под ногами. У Кроша в лапах было большое ведёрко с конфетами – Хрум очень любил сладости.

А вот Ёжик всё ещё сомневался в существовании этого самого Хрума. Всю дорогу он ворчал:

– И даже если допустить, что драконы действительно существуют, скорее всего, они существуют не в наших широтах… Им подходит более мягкий климат, рептилии любят тепло! Разумеется, существующие рептилии…

– Да ладно тебе занудничать! – весело отмахнулся Крош. – Сейчас сам всё увидишь…

Ёжик ничуть не обиделся и невозмутимо заявил:

– Я «занудничаю» специально – чтобы ты потом не сказал, что Ёжик верит во всякие глупости! А иду с тобой вместе только для того, чтобы получить конфету, которую ты, считай, мне уже проспорил…

В этот момент друзья вышли к замёрзшему озеру. Недалеко от берега была прорублена широкая лунка. Крош присел возле неё на колени, достал губную гармошку и дунул изо всех сил. У Ёжика чуть уши в трубочку не свернулись – слуха у кролика отродясь не было. Для верности Крош ещё прокричал:

– Хру-у-ум!

Ёжик уже потянулся к ведёрку за положенной ему конфетой, как из воды вдруг вынырнул… дракон!

От неожиданности Ёжик попятился и вытаращил глаза. Что же это… Крош говорил правду?

А кролик расплылся в широкой улыбке и объявил:

– Это мой Хрум!

Дракончик весело что-то прострекотал. Ёжик совсем растерялся. Это никак не укладывалось у него в голове. Он пролепетал:

– Дракон… живой…

И рухнул в обморок.

Когда Ёжик более или менее пришёл в себя, Крош решил продемонстрировать способности дракончика и скомандовал:

– Хрум, сидеть!

Тот послушно шлёпнулся на лёд.

– Молодца! Хрум, танцуем!

Крош заиграл на гармошке, и дракончик пустился в пляс.

– Видал, что вытворяет? – Кролик шутливо пихнул Ёжика в бок и предупредил: – Никому ни звука! Это секрет.

Ёжик даже не успел заверить друга, что будет держать язык за зубами, как неподалёку раздался голос Нюши. Крош испуганно прислушался.

– …Новый год нужно встретить чистым и телом, и душой. Так в восточном гороскопе сказано, – кому-то говорила Нюша.

– Кажется, к нам гости, – вполголоса сказал кролик и велел друзьям: – Прячемся!

Дракончик юркнул обратно в воду, а Крош и Ёжик притаились за ближайшим сугробом. К проруби подъехали большие сани. На них стояла здоровенная бочка, на краю которой восседала Нюша. Сзади повозку толкал Бараш.

– Почему бы просто не набрать воды из-под крана? – возмутился поэт.

– Из-под крана не годится! – отрезала Нюша. – Для японской ванны нужна чистая вода из спокойного озера. Так в восточном гороскопе сказано!

– Восток – дело тонкое, – прокряхтел Бараш. – А нам отдувайся!

Свинка одарила его сердитым взглядом и спрыгнула с саней. Она сразу заметила у проруби ведёрко с конфетами. Вот это подарок! Нюша удивлённо задрала голову вверх и на всякий случай сказала:

– Хм… Спасибо.

Бараш пытался отдышаться, но свинка скомандовала:

– Подъём! Работаем.

Пришлось бедолаге таскать в бочку ледяную воду из озера – одно ведро за другим. А Нюша в это время жадно уплетала конфеты.

Довольно быстро ведёрко со сладостями опустело. Свинка заглянула в деревянную бочку, доверху наполненную водой, и удовлетворённо кивнула: