– Не забывай, зачем мы здесь!
Ёжик замялся:
– Но… но ведь Новый год…
– Нельзя расслабляться! – возразил кролик. – Такой шанс бывает раз в двенадцать лет! А Новый год ты можешь встречать каждую зиму…
Он снова занялся ловушками – чем их будет больше, тем лучше!
Ёжик задумался.
– Крош, а если это… м-м-м… кролик с Луны… – начал он.
Но друг его перебил:
– Лунный заяц! Ёжик, ну я же тебе столько раз говорил: Лунный заяц!
– Да, – согласно закивал Ёжик. – Лунный заяц. А если он… ну, как бы… не существует?
Крош закатил глаза и воскликнул:
– Ёлки-иголки, опять ты за своё! Не веришь мне – так и скажи!
– Да нет, я… – промямлил Ёжик.
– Да он реальнее всех нас, вместе взятых! – Крош решительно воткнул морковку в снег рядом с очередной ловушкой. – Вот увидишь, сегодня я его точно поймаю! И он исполнит моё самое заветное желание…
Друзья мечтательно посмотрели на молочно-белую луну в небе.
Тут к ним снова подскочил Лосяш. На этот раз учёный вооружился множеством римских свечей – таких картонных трубочек с фитилями.
– А теперь, друзья мои новогодние, фейерверк! – объявил он.
– Салю-ю-ют! – обрадовался Ёжик.
Только вот он сразу заметил прищуренный взгляд Кроша и испугался, что опять сказал что-то не то. Но кролик задумчиво пробормотал:
– А что… Шум и вспышки могут ЕГО напугать, и ОН побежит прямо на наши ловушки!
Ёжик кивнул и мягко предложил:
– Может, пойдём смотреть салют?
Крош отобрал у Лосяша несколько римских свечей и понёсся втыкать их в снег. Для каждой он выбирал самое стратегически верное местоположение. План должен сработать!
Вскоре ночное небо озарили разноцветные всполохи. Всё больше огней взлетало ввысь и рассыпалось дивными цветами, звёздами, загогулистыми узорами.
Лосяш и Ёжик заворожённо смотрели на вдохновенные брызги огня, на этот чувственный фонтан искр.
Учёный оглянулся в поисках Кроша. Тот сидел за сугробом в засаде, рассматривал окрестности в бинокль и бухтел себе под нос:
– Ну… ну давай же, ну появись… Я знаю, ты же где-то рядом… Ёлки-иголки!
Ёжик повернулся к Лосяшу и тихонько посоветовал:
– Не обращай внимания! Просто Крош, он…
Учёный жестом его остановил.
– Не надо мне ничего объяснять! Я прекрасно понимаю, что вы тут задумали!
К этому моменту все салюты уже отгремели, так что Крош тоже услышал слова Лосяша и удивлённо ахнул:
– Так ты про всё знал?
– Конечно! – подтвердил учёный и снисходительно улыбнулся. – Вы далеко не первые, кто задумал поймать… Деда Мороза!
Юные Смешарики округлили глаза. Ёжик хмыкнул:
– Если бы…
Но Лосяш его не слушал. Он улыбнулся ещё шире и продолжил:
– А если кто-то мечтает поймать Деда Мороза, то почему бы ему в этом не помочь?
Учёный вдруг нырнул за ближайшую ёлку и в следующее мгновение выскочил обратно в красочном наряде: колпак, борода из ваты, на плече – красный мешок, а в копытах – волшебная палочка.
Крош осторожно заметил:
– Думаю, лучше не стоит…
Но Лосяш уже замахал палочкой и громким басом выдал:
– Хо-хо-хо!
– Лосяш, ты чего это? – севшим голосом спросил Ёжик.
Его потрясло такое преображение.
Лосяш пробасил:
– Я не Лосяш… Я Дедушка… Морковь?!
Он заметил у себя под ногами яркую морковку. От неё к ближайшему дереву тянулась верёвка… Учёный с любопытством поднял приманку.
Крош в панике закричал:
– Лосяш, нет!!
Но было слишком поздно…
Часть 2
На чём мы остановились? Ах, да! На том, как переодетый в Деда Мороза Лосяш поднял с земли морковку – точнее, приманку, которую Крош с Ёжиком подготовили для Лунного зайца.
На учёного тут же упала верёвочная сеть. Она крепилась к верхушке ёлки, склонившейся к самой земле – да, это был любимый приёмчик Кроша. Вот только в этот раз Лосяшу повезло меньше. Когда ёлка стремительно выпрямилась, высоко-высоко в небо взлетела уже не звезда, а сам незадачливый Дед Мороз!