– Я на первом этаже. Одевайся и спускайся.

Ланы и Даны уже не было – звёздочки упорхнули заниматься домашними делами. Обидно – я чувствовал в себе силы продолжить знакомство после нашего длительного расставания. Пришлось топать в душ и смывать возбуждение холодной водой.

Я шёл по дому, постоянно озираясь, – вчера времени на знакомство со своей новой собственностью как-то не было. Внутренняя обстановка мне нравилась. Достаточно лаконично, при этом вполне на уровне. Ничего золочёного или фарфорового, но мрамор присутствовал и здесь. Лестница, к примеру, не деревянная, а каменная. Это уже уровень – в нашем прошлом имении такого не было. Алия разместилась в просторной гостиной – огромные окна пропускали много света, а амулеты давали приятный синий цвет окружению, что красиво гармонировало со шторами и стенами. Тот, кто подбирал обстановку, определённо, имел чувство стиля.

Кроме Алии, в гостиной оказались все важные для рода персоны. Демитр Турбин, он же Первый, мой торговец. Багратион Рубинский, он же Второй, писарь и законник. Алексий Снор, он же Третий, преподаватель и будущий маг. Густав, мой наставник по боевой подготовке, графиня и трое бывших смертников из её команды. Склянка, Буравчик и Баламут. Алхимик, маг и глава стражи. Неплохой набор для мелкого аристократа. Коим я ещё, впрочем, не был.

– Всем привет, – я уселся во главе стола, и передо мной тут же появилась тарелка с кашей. Девушка, что её принесла, даже дотронулась до меня. Вроде как случайно, а на самом деле не веря, что я живой. Завтракать мне никто мешать не стал – все видели, что выглядел я как дистрофик, а судя по порции, что мне положили, исправить это недоразумение решили за один раз.

– Итак. Народ, скажу, наверно, самые чудовищные слова – меня никогда не учили быть бароном или виконтом. Отец всегда считал, что это стезя старших братьев, поэтому им достались мозги, мне оружие. Я не стану сейчас кричать о собственной исключительности и образованности – всему этому мне придётся учиться. Надеюсь, под вашим чутким руководством, наблюдая за тем, как вы сохраняете и преумножаете наш капитал, я всё освою. Потому что раньше всегда только тратил. Давайте сразу определимся, кто и чем будет заниматься. Графиня… Ой, а я и имени вашего не знаю.

– Когда-то меня звали графиня Элеонора Берзонская, – ответила Графиня. – Сейчас приставка в прошлом. Мой город отдан другим, а я нахожусь здесь.

– Я же говорил! – послышался шёпот Алексия. Преподаватель локтем ударил Демитра, словно торговец ему что-то проиграл.

– Госпожа Элеонора, – начал я, но женщина меня поправила, обезоруживающе улыбнувшись:

– Просто Элеонора. Госпожа и моя светлость остались в прошлом.

Только сейчас я понял, что же меня всё это время так смущало – графиня, ой, Элеонора была в платье! Открытом, оголяющем плечи, но достаточно скромным, чтобы не посчитать его вульгарным. Я взглянул на женщину совершенно по-иному. Иссиня-чёрные волосы были убраны в замысловатую причёску, с которой в шлем точно не влезешь. Яркие зелёные глаза, на которые я раньше даже внимания не обращал, едва не заставили меня утонуть, и только недавнее общение с моими звёздочками помогло остаться на плаву. Элеонора была невероятно красива. Пусть возраст начинал брать своё, как ни крути, ей было около сорока, она всё же могла дать фору большинству мелких писек, как называл молодых девушек Злой Инженер. Вот ещё с кем мне нужно обязательно встретиться.

– Хорошо, Элеонора. С текущего момента вы являетесь управляющей нашего небольшого имения. Пусть рода Валевских ещё нет, так как встреча с императором состоится только вечером, это не значит, что нам стоит расслабляться. Прошу, определите наиболее эффективный способ применения всех присутствующих и определяйте их на работу. Алия, что у нас по финансам?