– Я могу умереть на арене.

– В таком случае Хаос найдёт мне нового покорителя. Просто это займёт чуть больше времени. Мне известны все люди, способные активировать тёмное зеркало. Ты не уникален, человек. Тебе просто повезло оказаться в нужное время в нужном месте и правильно воспользоваться ситуацией. Умрёшь ты – придут другие. Я ждал тысячу лет, подожду ещё.

– Почему именно арена? В чём её смысл?

– Пройди все сорок волн, и ты получишь ответ на этот вопрос, человек. Сейчас уходи. Фарафо нужно встретиться с Хаосом и обсудить будущее этого мира. Готовься к арене. Ты вступишь на неё ровно через две недели.

– Собственно, главный вопрос – что делать?

Экстренное заседание в Кострище состоялось спустя тридцать минут после моего возвращения, несмотря на глубокую ночь. Заспанное руководство города собралось в моём кабинете, но уже спустя десять минут сон у всех как рукой сняло. Кроме разве что Кималя Саренто. Мой ученик как клевал носом, так и продолжил сидеть с закрытыми глазами, невзирая на тему собрания.

– Её нужно остановить! Нельзя, чтобы она уничтожила мой клан! – Наиру переполняли эмоции. Девушка готова была собственными руками разорвать наглую дуру, вздумавшую угрожать её родным.

– Нужно обращаться к Дознавателю! – предложила Элеонора. – Да, существа Хаоса могут потребовать слишком большую плату, но так мы сможем защитить партнёров. На клан Бартоломео слишком много завязано. У нас нет права закрывать глаза на то, что собралась делать Фарди.

– Разве мы что-то можем сделать? – Алия тоже не осталась в стороне. – Даже Макс не смог с ней совладать. Граф Саренто, хватит спать! У нас проблема, а вы ведёте себя так, словно ничего не происходит!

– Происходит? – Кималь Саренто открыл глаза. – Позвольте уточнить, господа, а чего вы все так переполошились? Разве произошло нечто страшное? Непоправимое? Из того, что мой насмерть перепугавшийся наставник рассказал, можно сделать только один вывод: Фарафо крайне неприятная и вредная сущность, любящая вешать лапшу на юные и наивные уши.

– Хотелось бы чуть больше деталей в столь увлекательной речи, – нахмурилась Элеонора. – Ты услышал что-то такое, чего не услышали мы?

– Ох, молодость! Скажи мне, великая управляющая автономного города, кем является Карина Фарди? Кроме того, что она сосуд Скрона, этот факт мы не берём.

– Человек, – осторожно ответила Элеонора, не понимая, куда клонил Кималь Саренто. Тот жестом призвал продолжать, и управляющая начала генерировать описания: – Обезумевшая девушка, дорвавшаяся до силы. Та, кто считает, что весь мир лежит у неё под ногами.

– Не нужно описывать её характер, мы все и так знаем о стервозности юной Фарди. Факты, Элеонора. Нужны голые факты. Кто такая Карина Фарди?

– Двадцатилетняя девушка. Наследница рода Фарди. Обладательница нескольких десятков усилителей, которые в неё запихивали с самого детства. Это сделало её сильной, быстрой, опасной. Студентка магической академии Заракской империи…

– Наконец-то! – Кималь Саренто даже облегчённо вздохнул. – Студентка магической академии. Пусть она и тренировалась под руководством Злого Инженера, но основу просто так не изменить – она маг. И воспитывалась с детства как маг. Теперь главный вопрос, уже всем – как сражаются с магами? Разве с ними сходятся в рукопашную, как это пытался сделать мой наивный ученик?

– Их уничтожают издали стальными болтами из арбалетов, – задумчиво произнесла Элеонора. – Я не думаю, что сосуд Скрона можно уничтожить простой сталью.

– Тварь Хаоса, что воплотили наши замечательные Инквизитор и Дознаватель, можно было уничтожить простой сталью. Любую силу, что находится в нашем мире, можно уничтожить сталью, даже самого Скрона. С чего вдруг сосуд, что ещё даже не вошёл в полную силу, внезапно стал исключением? Радиус смертоносной ауры Карины Фарди составляет двадцать семь метров. Напомните мне, какое прицельное расстояние у боевого арбалета?