Пока тетушка думала, что на это можно ответить, голос подал парень из-за букета:

– Ой, мама, да когда Евгешка толстой-то была?

«Евгешка!» – в моей голове, словно салют взорвался и разлетелся на тысячи искр.

Так вот кто у нас в гостях – заклятый друг детства – Тимур. Эх, и поколотила я его в свое время. Дружить мы были обязаны, точнее, взрослым хотелось, чтобы мы дружили. Мила и Олеся Евгеньевна – его мама, которую я сейчас лицезрела перед собой, были старыми приятельницами, дружили с детства, называли себя сестрами и все мечтали, что когда-то станут ими по-настоящему. Породнятся, поженив нас с Тимуром. Но этим мечтам, к счастью, сбыться было не суждено. Потому что гостила я у Милочки в Тарасове всего раз в году, да и то не так долго, как ей хотелось бы, а большую часть времени была с родителями. Это уже потом, когда мамы не стало, а отец как-то слишком поспешно нашел ту, с кем будет в горе и в радости, я не глядя рванула в Тарасов к тетушке, в то место, которое меня согревало даже только воспоминаниями о нем.

А в детстве, хоть и раз в году бывая здесь, я находила себе кучу интересных занятий, множество приятелей, и времени появляться в квартире у меня было мало, и противного Тимура, жившего рядом, я видела тоже столько же.

Хотя, глядя сейчас с высоты своего возраста, я понимала, что он не был уж противным в прямом смысле этого слова. Он был какой-то изнеженный, что ли, не спортивный, занимался бальными танцами, играл на фортепиано. Ну скажите, какому настоящему пацану все это понравится? Сразу понятно – только маменькиному сынку и хлюпику. А с такими дружбу я отродясь не водила. Сама была похлеще некоторых пацанов.

Хотя я слишком строга к Тимуру, вообще-то с ним можно было поиграть в волейбол через уличную сетку, иногда за компанию он играл с нами в вышибалы или штандер. Но когда мы собирались кататься на велосипедах или исследовать новые места, он обязательно сдавал нас взрослым. Может, не специально, но сдавал. Вот скажите мне, кто так отпрашивается?

В этот момент раздалась именно та фраза, которая сейчас крутилась у меня в голове. И произнес ее не кто иной, как Тимур, да еще тем же детским голоском, изображая самого себя в раннем возрасте:

– Мам, а можно я пойду с девчонками бомжей погоняю?

Все рассмеялись. Кажется, я что-то пропустила, пока вспоминала детские годы, заклятый друг о них начал рассказывать.

К нему подключилась Олеся Евгеньевна:

– Конечно, я тебя никуда не пустила. Вот уж придумали себе забаву!

– Да, Женечка всегда заводилой была, – вспомнила Мила.

Я тоже, подумав об этом времени, включилась в беседу:

– Олеся Евгеньевна, так нам ведь интересно было, как они там живут, что делают?

– Ага, а потом нашли бы вас где-нибудь по частям. Украли бы, убили. И ищи-свищи, – Милочкина подруга взмахнула рукой так, словно перед ней были не взрослые самостоятельные люди, а все те же подростки из давних лет.

– Ну, Леся, не нагоняй страху. Все же живы-здоровы, вон в каких красавцев превратились. Тимурка – жених настоящий, а Женечка…

Я поняла, что теперь нужно резко сменить тему, иначе разговор свернет совсем в ненужное мне русло.

Я перебила тетушку, хотя прекрасно знала, что она этого ох как не любит, и обратилась к другу детства:

– Тим, а помнишь, как ты нас всех напугал? Впервые в жизни, наверное!

– Еще бы, такое забудешь! Ты ж меня в тот раз и поколотила от души.

– Как напугал? – всполошилась Милочка.

– Как поколотила? – присоединилась к ней Олеся Евгеньевна.

– Мы поехали кататься, – начал Тимур, – но уже поздновато для дальних прогулок было. Я еле у тебя отпросился, хотя знал, что девчонки на окраину Тарасова собираются – туда, где лесок. Там красотища, трава – мне по пояс была, а в небо смотришь – и взлететь хочется.