Познакомились мы с ним благодаря одному раскрытому мною делу. Он не был там главным героем, но именно после него стал для меня хорошим приятелем. И порой вытаскивал из дома на вот такого рода мероприятия. Казалось, ничего не проходит мимо него: тусовки, выставки, концерты, кинопоказы, закрытые клубные вечеринки – он знал обо всем и обо всех.

Мы прошли мимо шкафоподобных охранников, стоящих по стойке «смирно», вглубь зала, заняли место за столиком практически прямо перед сценой. Хм, недурно, и все шутники на виду.

Я провела рукой по бархатистому подлокотнику кресла – приятные ощущения. Так же как и сегодняшняя музыка в моем автомобиле.

Я чувствовала, что начинаю расслабляться. Хотя, может, и стоит позволить себе такое состояние хоть раз в году, я же сейчас не на работе.

Зал был окутан легкой дымкой с приятным ароматом. Нам принесли красное вино и закуски – Василий уже сделал заказ на свой вкус.

Я вспомнила, что он мимоходом поинтересовался моими алкогольными предпочтениями примерно в первую минуту нашей встречи. Интересно, сейчас угадал?

Удивительно, но напиток в бокале оказался приятной неожиданностью. Не думала, что в подобных заведениях есть что-то элитное.

– Вижу, понравилось, – с легкой ноткой самодовольства улыбнулся Пасечник, – знай наших.

– Думала, что сейчас попытаешься угостить меня молодежными коктейльчиками. – Я кивнула на парочку за соседним столиком – по виду они едва-едва справили совершеннолетие – в их высоких бокалах плескалось что-то невообразимое: юноша потягивал через трубочку нечто полосатое оранжево-красное, а голубое с зеленым у девушки еще и дымилось.

– Нет, Женя, такие напитки – это не наш уровень, пить их – себя не уважать. О, сейчас начнется.

Я уселась еще удобнее – мягкие кресла позволяли не напрягаться, свет стал приглушенным, под ритмичную музыку на сцену поднялся ведущий. Все стандартные фразы-приветствия, перечисление участников, поочередное приглашение на сцену.

Я окончательно расслабилась. Чему-то улыбалась, от чего-то меня коробило. Согласитесь, юмор ниже пояса – это удел младших школьников. Есть же и более смешные вещи, чем гениталии.

Пасечник тронул меня за локоть, привлекая внимание:

– О, это мой друг, я говорил тебе про него?

– Нет, еще не успел.

– Значит, познакомлю лично. Да уж, не особо ему сегодня повезло, в самом конце поставили.

– Почему? Наоборот, народ разогретый, к шуткам лояльно относится, причем к разным. Легче будет выступать, на мой взгляд.

– С одной стороны, ты права. Но с другой… – Пасечник слегка замялся: – У него интеллектуальный юмор. Мы, когда в универе учились, ходили на факультатив по лингвистике. Мне быстро надоело, а Ираклий остался. Хотя, где юридическое образование и где этимология… Но на этом он и строит свой стендап. Шутит о словах, о значении. Но не всем заходит. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет сейчас.

– Всем здрасьте! Нет-нет, забор не покрасьте! С вами Ирвин и шутки языка.

Я внимательно присмотрелась: черты лица у стендапера были греческие, утонченные, сам с темными волнистыми волосами, немного щупловат, по телосложению больше смахивает на подростка. В светлом поло и подкатанных джинсах, в белоснежных кедах. Выглядит интересно. Становится любопытно, соответствует ли внутреннее внешнему и так ли он шутит, как выглядит?

Паренек уже продолжал:

– Кстати, вы знали, что слово, которым я вас поприветствовал, не существует? Никакого «здрасьте» в этом мире нет. Ихнего колидора и евонного кепчука тоже, кофе-экспресса не существует, так же как и Деда Мороза. Вижу слезы на ваших глазах, но это мы быстро исправим. Главное, не покупайте, как один мой знакомый иностранец, вместо англо-русского разговорника словарь архаизмов. А то надысь претерпите от татей и супостатов хулу и поругание.