Потом, в одиночестве, она будет перебирать в памяти всё, что узнала о Тюрьме Пустоши и увидела за её стенами, и искать выход, как выбраться из западни. Она должна вернуться домой. К семье и Майстриму. Несмотря ни на что.

Поэтому нельзя раскисать, нельзя думать о тех, кто дорог. Нужно быть сильной. Всегда. В любое мгновение нахождения за Стеной Спасения.

Так она решила в ту ночь, когда ждала встречи с Хранителями мира Арде и не представляла, чем та для неё обернётся.

И убедилась в правильности принятого решения после разговора с Хранителями, когда с трудом поверила в причину похищения.

***

Мираль Конели не оборачивался к землянке, но легко «считывал» девичьи эмоции и «просматривал» чужие воспоминания.

Иномирянка даже не представляла, какими сильными менталистами являлись все Хранители мира Арде.

Когда Хранитель Конели убедился, что девушка отдохнула и освободила голову от тяжелых мыслей, он обернулся.

«Решительная девочка. С сильным духом», — в очередной раз с удовлетворением подумал Мираль.

— Лена?

— Я готова.

Текучим движением землянка поднялась и лёгкими шагами направилась к тренеру. Хранитель некоторое время внимательно наблюдал за тонкой изящной фигуркой. Внешняя расслабленность девушки не обманула его. Та явно была настороже и готова к любой неожиданности.

Через секунду кинжал с чёрной костяной ручкой полетел в девушку. Еления даже на секунду не сбилась с шага, только губы поджала. На ходу ловко уклонилась от смертельной опасности. Голубые глаза на худощавом лице зло сверкнули.

— Если когда-нибудь вы всё же убьете меня, — иномирянка усмехнулась и прищурила глаза, — что вы скажете Пустоши?

Вместо ответа Хранитель Конели бросил в девушку ещё два кинжала. Резко. Неуловимым обычному глазу движением. Мужчина не был сторонником пустых разговоров.

Один кинжал летел прямо в девичье сердце, второй — в печень. На десятую долю секунды девушка застыла, в следующее мгновение кинжалы столкнулись с мечами, уверенно выставленными иномирянкой в защитном жесте.

Лицо девушки заметно побледнело, ведь она не знала, что вокруг неё Хранитель создал защитное магическое поле, которое не позволит её убить. Максимум — легко поранить, и то в том случае, когда угроза жизни будет действительно серьёзной — смертельной.

2. Глава 2

Дух почувствовал, как мешок стягивают с головы. Грубая ткань потерлась о шрамы на лице, вызвав неприятный зуд.

Смертник прикрыл глаза, чтобы солнечный свет не ослепил его, — он давно не выходил из камеры, так как Пустошь сделала паузу в играх.

Надзиратели слегка толкнули в спину, задавая направление. Дух приоткрыл глаза и сощурился.

Его вели к Хранителю. Один из самых могущественных магов мира стоял у входа на тренировочную площадку для Стражей и внимательно смотрел на него.

Мираль Конели.

Обычно смертники не знали в лицо Хранителей, да и не видели их никогда. Как и многих Стражей. Но Дух когда-то был принцем Ровении, а Конели являлся Хранителем от Ровении. Ещё до Тюрьмы они несколько раз встречались, когда Ансар Варниус был императором. И потом, когда из игры в игру Пустошь оставляла его в живых, Хранитель Конели навестил его.

Только однажды.

… — Пустошь неровно дышит к тебе, Дух, — сказал Хранитель. — Нам нужна твоя помощь.

Он смотрел на Конели зло.

— Неровно? — прохрипел он в тот раз. — Я будто в мясорубке побывал… на мне живого места нет…

— Но ты жив, — пожал плечами Конели. — В который раз Она пощадила тебя?

Дух тогда просто закрыл глаза. Он никого не хотел не видеть, не слышать. Тогда он ненавидел весь мир.

— По правилам, которые приняли прежние Хранители, Стражи не входят в отряды смертников и не тренируют их, — продолжил Хранитель. — Ты мастер боевых искусств. Можешь тренировать смертников своей группы. Большинство из них не могут защитить себя, так как не знают элементарных приёмов самообороны.