– Вот как? Отравили, значит… То есть вы пришли к нам узнать, кто бы мог это сделать? – спросил Дубнев, но, не дождавшись ответа, снял очки, покачал головой и воскликнул: – Поверить не могу!

– Тем не менее поверить придется, – серьезно произнес Крячко. – Ну и, естественно, учитывая вашу профессию, я сразу же отрабатываю версию, как это у нас говорится, «связанную с профессиональной деятельностью» убитого.

Выражение лица Дубнева приобрело оттенок праведного гнева.

– Разумеется! – закивал он. – С чем же еще это может быть связано? Я это предвидел.

– Вы провидец? – уточнил Крячко без тени улыбки на лице.

Нарочито серьезный вид его сбил с толку Дубнева, принявшего высказывание полковника за чистую монету.

– А тут не нужно быть провидцем, – сухо сказал он. – Это очевидно!

– Правда? – заинтересовался Крячко. – Может быть, вы и имя убийцы можете назвать?

– А здесь не надо далеко ходить! – развел руками старший редактор. – Как бы печально это ни звучало, но здесь не обошлось без участия мэра нашего города Валерия Андреевича Галактионова, – сказал он. – Не лично, конечно. Но у него целая свита лакеев, которых можно использовать в любой роли.

– Отчего так? – поднял бровь Крячко, не ожидавший столь категоричного суждения.

– Оттого, что Олег готовил серьезный материал о коррупции в нашей администрации.

– Ворует? – прямо спросил полковник. – Этот ваш мэр – ворует?

– Сейчас много кто ворует! – не снижая градус гнева, отреагировал журналист. – Но у нас это приняло беспрецедентный характер! В городе ничего не развивается, творится бог знает что… И после этого принимается решение о том, что Валерий Андреевич должен пойти на повышение в московскую областную администрацию! Да его надо снимать и отдавать под суд. И вообще воровство – это бич нашей страны. Оно существует испокон веков. Об этом еще Карамзин говорил!

– А где эти материалы? – прервал Антона Крячко и кивнул в сторону компьютера. – Здесь?

Дубнев скорбно покачал головой:

– Олег ничего здесь такого не хранил. Только дома.

– Поехали туда, – сразу же среагировал Крячко. – Где он жил?

– Здесь недалеко, пятнадцать минут ходьбы.

– Это его квартира?

– Нет, он снимает… Снимал, – поправился Антон. – Он ведь не местный, из Пензы, сюда приехал несколько лет назад. Сначала хотел в Москве обосноваться, но там не получилось, вот и приехал к нам.

– Это он организовал вашу газету или… как это сейчас называется – интернет-издание?..

– Электронное СМИ, – с важным видом поправил полковника Дубнев. – Да. Вернее, у меня давно была такая идея, а после нашей встречи она практически реализовалась.

– То есть идея была твоя? – Крячко продолжал общаться на «ты», что, впрочем, было ему свойственно.

– Можно сказать и так, – ответил Дубнев. – Дело в том, что у нас сейчас так много людей, набивающих карманы за счет других и делающих это так нагло и бесцеремонно, что идея о противостоянии подобному злу просто витает в воздухе. Конечно, не всякий решится на противоборство – а вот мы с Олегом решились. Теперь его нет…

– То есть ты остался единственный противоборец? – Реплика Крячко прозвучала не к месту иронично. Дубнев с укором посмотрел на Стаса и сухо заметил:

– Напрасно вы иронизируете. Мы стараемся защищать интересы простых граждан.

– Да у меня и в мыслях не было! А девушка у него была? – продолжил расспросы Крячко.

– Я лично не видел. Вернее, видел, но лично незнаком, – уточнил Антон. – Сюда она не приходила.

Крячко уловил едва заметное движение в их сторону Наташи, которая с влажными глазами сидела на своем рабочем месте. Однако этот порыв был настолько мимолетным, что Крячко вскоре забыл о нем.