— Слабость? — Он встал со стула, на котором видимо и прождал меня всё это время в коридоре, и внимательно меня осмотрел. Словно просканировал.

— Нет. То есть да, но не сильная. Я хочу поговорить. — Наконец-то собралась с мыслями и решила узнать правду, во что бы то ни стало.

— Прогулка в город для разговора подойдёт? — Дамиан натянуто улыбнулся. Видимо уже понял, о чём я хочу поговорить. Что ж, значит, не будем долго ходить вокруг.

***

Зря я согласилась на разговор во время прогулки. Мне стоило лучше подумать о том, что Дамиан, из которого обычно и слова нельзя вытянуть, так легко согласился. Как только мы прошли через защитный купол над академией, я почувствовала опускающуюся на плечи тяжесть. Она казалась настолько сильной, что буквально притягивала меня к земле. А вот посланник Многоликой этого даже не заметил, ну или не показал виду. Как шёл до этого быстрым шагом, так и продолжил? только взял меня за руку. Стало немного легче.

— Нам стоит поторопиться. Рольф предупредил, что с закатом солнца тут становиться опасно.

Ничего не имела против, поэтому подстроилась под его шаг, не забывая крутить головой из стороны в сторону. Если не считать давящую силу, из-за которой становилось трудновато дышать, то столица совсем не изменилась. Всё те же улочки, те же высокие дома, отделанные дорогими материалами. Светлые тона преобладали, и казалось, что столица всё ещё является ярким примером для других городов. Издалека успела увидеть королевский дворец, он всё так же ярко светился на солнце и его всё так же ограждала высокая ограда и многочисленная стража от любопытных горожан. Единственное отличие, которое я заметила, было в самих горожанах.

Улицы стали намного малочисленнее, чем я помню. Если раньше, чтобы пройтись по рынку стоило потрудиться, чтобы тебе не отдавили ноги, то сейчас торговые палатки были пусты. Продавец и всего лишь пара покупателей.

— Куда мы идём? — Спросила, когда мне надоело всё рассматривать.

— Осматриваемся. Ты заметила, что горожане бледны, а на окнах опускающиеся решётки? — Еле слышно ответил Дамиан, подтвердив мои мысли, что сейчас не лучшее время для разговора.

— Что? — Я сильно удивилась.

Бледность лиц я, конечно, видела, но решётки... Стоило присмотреться получше, и я увидела, что действительно на всех окнах в каждом доме установлены решётки, только они скрыты от любопытных глаз. Где цветы расставлены и привлекают к себе внимание, где колышутся шторы.

— Жители стараются создать видимость, что всё в порядке.

— Зачем? — странное у него всё-таки умозаключение.

— Потому что боятся. Видишь же, что никто не возмущается и не ходит с плакатами, что всё плохо. Мне кажется, что попытки были, но их быстро пресекли. К тому же пресекли как-то нехорошо, иначе бы жители не выглядели такими затравленными. Нам бы с кем-нибудь поговорить, но боюсь, что сможем добиться результата только после того, как укроем всех в академии. Ладно, куда там тебе было надо? — Последнюю фразу он произнёс намного громче, потому что к нашему перешёптыванию уже начали прислушиваться.

— В лекарственную лавку. Насколько я помню, одна должна находиться немного на севере. По крайней мере, именно там мы закупались всем необходимым во время практики в лазарете.

Лавка оказалась намного дальше, чем я помнила. Возможно, всё дело было в том, что раньше мы до неё прогуливались вместе с одногруппниками, смеясь по дороге. А сейчас же я шла, ожидая нападения какого-нибудь монстра из-за угла. Один раз нас останавливали королевские стражники, но Дамиан не дал мне услышать, о чём они разговаривали, быстро оттеснив меня в сторонку. Только и успела заметить сладковатый запах от подошедших и их необычные стеклянные глаза. Попыталась узнать, что это означает, но Дамиан покачал головой в знак отрицания и ускорил шаг.