«Который час?»
Часы показывали начало пятого.
«Ничего себе! Да ведь уже вечер!» – расстроилась Варя. Она покосилась на закрытые створки входной двери. Вспомнила приснившийся кошмар, пригляделась. Дверь как дверь, да, похожа на ту, из сна, но совсем не страшная. Варя подошла с опаской, потянула на себя. Створки послушно распахнулись, в комнату рванул сквозняк, но не прохладный, а жаркий, просмоленный, сосновый.
На веранде тоже никого не было. Варя растерянно огляделась, присела на стул.
«Куда они могли пойти? На море?»
Из-за кустов, с дорожки, выглянул Леня:
– Привет, отдыхаешь?
Варя обрадовалась ему:
– Отдыхаю… Представляешь, только что проснулась, вот засоня!
– Это нормально, с дороги надо отдохнуть, – деловито сказал он, – а подружки где? Спят?
– Куда там! – усмехнулась Варя. – Сбежали от меня.
– А-а, – Леня заметно разочаровался. Варя ждала, что он сразу же уйдет, но ему, очевидно, захотелось поговорить:
– Красивые у тебя подружки, – похвалил он.
– Да, они хорошие…
Леня без приглашения поднялся к ней на веранду и уселся на свободный стул:
– Давно дружите?
Варя решила не отказываться:
– Давно…
– И че, парни у них есть? – заинтересовался Леня.
– У них все есть, – соврала Варя. Да и как не быть! У таких-то красавиц!
Леня задумался:
– А чего вы одни приехали? – задал резонный вопрос.
Варя пожала плечами:
– Так получилось, долго рассказывать. – Она подумала, если ее новые подруги захотят, то сами все расскажут Лене, а нет – значит, и Варя будет молчать.
Леня тревожно прислушался, оглянулся, вскочил:
– Ну, ты это, бывай, отдыхай, а мне еще работать надо, там, – он махнул рукой, – на дискотеку-то приходите.
Варя милостиво кивнула:
– Посмотрим…
Он скрылся за кустами. Варя посидела еще немного, прикидывая, куда могли пойти девчонки, но так ничего и не придумала.
– Я же могу их поискать, – решила она.
Правда, бродить в одиночестве не очень хотелось, к тому же она боялась, что разминется с девчонками, и они не смогут войти в дом.
«Надо попросить еще один ключ или договориться и оставлять его где-нибудь под камушком».
Глава четвертая
Но сидеть просто так и ждать, когда же придут девчонки, было скучно. И еще как-то неуютно. Варя поймала себя на мысли, что не хочет возвращаться в комнату, стыдно признаться, но ее все-таки пугали закрытые двери…
Она написала записку, положила на стол и отправилась на поиски.
Конечно, девчонки могли пойти в поселок или гуляли где-нибудь по окрестностям, к ужину в любом случае должны были вернуться. Рассудив так, Варя решила побродить поблизости, осмотреться. Она обошла дом и очутилась в самом настоящем лесу. Обнаружив едва заметную тропку, обрадовалась, но стоило ей сделать несколько шагов, как из-под ног черной струйкой выскользнула змея и скрылась в густой траве. Варя стояла, не в силах идти дальше или повернуть назад. От страха даже в пот бросило и колени сделались ватными.
«Змеи не нападают первыми… не нападают… а кто это решил? Или кто-то договаривался с ними? Да… кажется, у них тепловое зрение, и они реагируют только на движущийся объект… какая глупость… и еще змею можно напугать, если громко топать… говорят, они чувствуют вибрацию и уползают, потому что я – слишком большая, со мной не справиться… ага, как же!»
Собрав все свое самообладание, Варя громко топнула, потом еще и еще, с трудом сделала шаг, внимательно глядя под ноги.
«Я буйвол! Я дикий необузданный бегемот! Иду на водопой, все сметая на своем пути! Бойтесь меня, гадюки! Хвосты оттопчу!» Стало немного легче. Варя улыбнулась самой себе и, громко топая, понеслась по тропинке, под уклон. Она продралась сквозь заросли кустарника и очутилась на берегу речки. Русло было засыпано камнями, а по ним бежала вода, кое-где образуя запруды и маленькие водопады. От воды веяло свежестью, вдоль реки густо росли деревья, образующие плотную тень. Варя спрыгнула с тропинки на камни и пошла вверх по руслу.