А утром, часов в семь, приехала Алла. Ее сопровождал какой-то мужчина, оказавшийся знакомым Аллиным врачом. Он сделал Ларисе укол, и она уснула. До вечера. А вечером вновь хотела звонить Дмитрию, но оставшаяся у нее подруга убрала телефон, сказав:

– Все это бесполезно, Лара!

– Но почему, Аля, Дима молчит? Ведь он же не только командир Сережи, но и его друг.

– А ты не понимаешь? Дима и Сергей служили вместе. Если беда случилась с твоим мужем, значит, и Дима не остался в стороне.

– А ведь ты права, Аля! Как же узнать, что произошло?

– Думаю, надо ехать в Рязань, к командиру полка. Уж он точно знает, что случилось с Сергеем.

– Командир полка?

– Да, только он может все объяснить, если, конечно, захочет.

– Что значит, захочет?

– Ну, может, он не имеет права разглашать то, что случилось с ротой Дмитрия. Ведь война-то на Кавказе закончилась.

– Он скажет, он мне все скажет! Вызывай такси, прямо сейчас и поедем!

К «ежам», перекрывающим подъезд к контрольно-пропускному пункту, они приехали под вечер. Помощник дежурного по КПП, молоденький солдат в берете, который явно был ему не по размеру, вызвал прапорщика. Тот, выслушав женщин, ушел. Вскоре к ним подошел офицер, представился дежурным по части и на требование вызвать командира полка ответил, что это невозможно. Лариса чуть не набросилась на этого капитана. Алла едва удержала ее, а офицер, попросив успокоиться, сказал:

– Извините, я разделяю вашу боль, всех нас произошедшее на Кавказе потрясло, и это несмотря на то, что полк практически с начала еще первой чеченской кампании постоянно находился там, неся потери.

– Так что произошло с ротой капитана Веселова? Я ничего не знаю, кроме того, что мой муж, старший лейтенант Бестужев, пропал без вести.

Офицер предложил пройти в штаб, начинался дождь. В Управлении полка к ним присоединился майор, представившийся заместителем начальника штаба. Лариса помнит его слова:

– У нас пока нет достоверной информации по роте, известно только, что двум взводам, одним из которых командовал ваш муж, старший лейтенант Бестужев, пришлось принять бой с превосходящими силами противника. Кто этот противник, откуда он взялся, неизвестно. Рота понесла потери. Ну, а Сергей пропал без вести.

– А капитан Веселов?

– Командир роты жив.

– Значит, у вас нет информации, но ее не может не быть у командира полка. Я требую, чтобы меня проводили к нему!

– Это, к сожалению невозможно, – вздохнул майор. – Все командование части вызвано в штаб ВДВ, как раз по этому случаю. Ваше законное требование физически невыполнимо.

– Понятно. А где Веселов? Он тоже в Москве?

– Веселов должен прилететь в Москву завтра утром, после передачи дел.

– У вас есть связь с ним?

В разговор вступил дежурный:

– Вообще-то, я где-то около восьми часов звонил ему.

– И он ответил?

– Да!

– Почему же не отвечает мне? Или вы звонили по какой-нибудь вашей армейской станции?

– Нет, по обычному сотовому телефону. Вот только Дима не пожелал разговаривать. Сказал – не до этого.

Лариса выхватила из сумочки свой сотовый телефон.

– Я тоже звонила капитану Веселову. Тридцать шесть раз, вот смотрите, – она протянула капитану трубку со светящимся дисплеем, – и он ни разу не соизволил ответить.

– Попробуйте сейчас, что я могу вам еще посоветовать?

– Попробую, еще как попробую.

Лариса вновь набрала номер, на этот раз Дмитрий ответил:

– Слушаю.

– Слушаешь? – воскликнула Лариса. – А почему, черт тебя подери, ты не хотел раньше меня выслушать?

– Лара? – удивился Веселов. – Значит, тебе уже сообщили?

– Да! Мне сообщили, что мой муж, твой подчиненный, пропал без вести. И я хочу знать, почему так вышло? Почему Сережа исчез, а ты жив и невредим?