- Я понимаю, что ребенок! Где ты его взяла?

- На зверячьем рынке купила. Там у одного мужика таких – целый лоток, - Марина покосилась на задумавшегося мужчину. Ну надо же, как ей не везет! Фактурный парень: рост, мышцы, усы, и мордель не подкачала, а во всем остальном – Обстоятельство.

Обстоятельство неуверенно хмыкнул, покрутил головой:

- Вечно ты со своими шуточками! Не можешь по-человечески ответить?

Марина внимательно осмотрела круглые ожоги на животике, выдавила на палец капельку жирного розового крема, мазнула. Сашка заулыбался – приятно! – а Марина вновь почувствовала, как в душу впивается мучительный шип жалости. Она завернула Сашку в полотенце и тихо млея от обнимающих ее маленьких ручек, понесла в комнату.

Обстоятельство немым вопросом тащился за ней.

- Сашка, мой племянник, сын Аленки, - наконец объяснила ему Марина.

- А-а, - с облегченным пониманием выдохнул Обстоятельство и тут же поинтересовался, - Когда она его заберет?

- Никогда. Ее убили, - усадив Сашку в чистую постель, Марина принялась за уборку. Обстоятельство столбом торчал посреди комнаты, видимо, пытался впитать новую информацию.

- Она у тебя проститутка?

Неожиданно прозвучавший над головой вопрос заставил Марину испуганно вздрогнуть и выронить мокрую тряпку. Задумавшись, она почти забыла о молчаливом и неподвижном Обстоятельстве: просто протерла пол вокруг него, точно также как обошла тряпкой ножки тяжелого письменного стола.

- Почему проститутка? – вскинув голову, Марина уставилась на Обстоятельство.

- Ну раз убили, значит, криминальный элемент. Вот я и спрашиваю – проститутка?

Марина поднялась с четверенек, присела на краешек дивана. Был бы нормальный человек – за такие слова вот этой самой мокрой тряпкой по роже съездить – и все дела! Но если вместо мужика у тебя Обстоятельство, надо или обидеться раз и навсегда, или раз и навсегда не обижаться.

- Нет, не проститутка, просто жена бизнесмена, - терпеливо вздохнув пояснила Марина.

- А муж теперь что? – заинтересовался Обстоятельство.

- Теперь – ничего, его тоже убили.

- А-а, - снова протянул Обстоятельство, - Этого в детдом сдашь? – он ткнул пальцем в Сашку, и добавил, - Не можешь же ты его тут держать.

Марина поглядела на Обстоятельство с легким омерзением. Услышать от него собственные мысли было противно. Сама же сто раз повторяла: «Не знаешь как поступить – спроси Обстоятельство и сделай наоборот». А какой «наоборот» может быть в данном случае – оставить Сашку? Интересно, как малыш может жить с тетушкой, которой целый день нет дома! И которая распускает руки по любому поводу? Марина зябко повела плечами – ей все еще было стыдно.

- Ладно, ты кормить меня собираешься? – требовательный голос Обстоятельства прервал ее размышления.

- Сейчас Сашке кашу сделаю, потом тобой займусь. Ребенок маленький, он ждать не может.

Злорадно проигнорировав обиженную физиономию Обстоятельства, Марина принялась разводить в кипятке содержимое яркого пакетика. Навалила подушек на стул и кое-как усадив Сашку, поставила перед ним блюдце с размазней.

- Сам есть умеешь?

Малыш молчал, лишь любопытно поглядывал на Марину серо-голубыми глазищами.

- Ну ты попробуй сам, а тетя пока приготовит что-нибудь вот для этого дяди. Если дядю вовремя не накормить, он нас с тобой съест.

Сашка тут же переключился на изучение прожорливого дяди. Ложка так и осталась зажатой в кулачке.

- Обычно ты оригинальнее готовишь, - недовольно пробурчал Обстоятельство, брезгливо тыкая вилкой краешек глазуньи.

- Ну естественно, - кивнула Марина, - Я нашла свою сестру убитой, хоронила ее, с полицией разбиралась. Но все это время должна была напряженно обдумывать – чем бы таким оригинальным тебя угостить!