– И тем не менее, мистер Торп, – с напором в голосе произнес Дервин, – одним из важных направлений следствия остаются… э-э-э… факты биографии как самого Гранта, так и его племянницы. Боюсь, нам придется задать вам…
– Еще как зададим, черт подери! – встрял полковник Бриссенден. – У нас набралось чересчур много…
– Тихо-тихо! – оборвал его Джеффри. – В том, чтобы быть сыном миллионера, есть немало недостатков, но есть и свои преимущества. Одно из них – я сам в любой момент могу послать вас к черту.
Бен Кук поперхнулся, но быстро вернул себе способность дышать нормально.
– Прошу прощения, – учтиво произнес Текумсе Фокс, – но мне еще нужно работать. Если вы намерены задать вопросы мисс Грант после того, как я побеседую с ее дядей…
– Исключено! – выпалил Дервин.
Фокс с недоумением уставился на него:
– Но мы же договорились: если я приведу мисс Грант…
– Договор расторгнут. Я посовещался с полковником Бриссенденом, и он категорически возражает…
– Вот как? Да неужели? Я-то думал, окружной прокурор возглавляет следствие по…
– Так подумайте снова! – заявил Бриссенден тоном полковника, которого только что послали куда подальше. – И займитесь этим где-нибудь в другом месте! Дервин говорит, вы угрожали натравить на нас Ната Коллинза? Вперед, вызывайте его! Да хоть десять Коллинзов! Убирайтесь! Это ж надо, столько о себе возомнить, чтобы так грубо вмешиваться в процедуры следствия…
Фокс, с трудом протолкнув немного воздуха сквозь одеревеневшую гортань, сказал напряженным голосом:
– Я ни в коей мере не вмешивался в…
– Отлично. И не начинайте.
– Я получил официальное разрешение на встречу с Эндрю Грантом.
– Это мы уже слышали. Убирайтесь!
Сделав два шага в сторону, Фокс взял Нэнси за локоть:
– Идемте, мисс Грант.
– Стойте! – шагнул к ним Бриссенден. – Мисс Грант останется тут. Она нам нужна.
– Как и мне. Не прикасайтесь! – Фокс встал у полковника на пути, заслонив девушку. – И меня не вздумайте тронуть. Я предупредил. У вас есть ордер на арест? Нет. Хотя бы пальцем ее троньте – и я преподам вам практический урок соблюдения законности.
– Ах ты, чертов бесстыжий…
– Полегче, полковник, – вмешался Дервин. – Я не потерплю, чтобы в моем кабинете…
– Идемте, мисс Грант, – повторил Фокс и, снова взяв девушку за локоть, быстро повел ее к двери.
Они вышли из здания и направились к машине, однако благополучно улизнуть им все же не удалось. Едва они забрались в машину под громкие протесты Нэнси, желавшей знать, что им теперь делать, Дэн Пейви пророкотал с заднего сиденья:
– Эй, вы забыли расплатиться по счету! Вон уже и официант бежит.
Через секунду Джеффри Торп, в белом смокинге, без шляпы и с еще более красными глазами, вспрыгнул на подножку машины, просунул голову в салон и торопливо выпалил:
– Мисс Грант, я хочу, чтобы вы понимали…
Нэнси вцепилась Фоксу в рукав и взмолилась:
– Поехали прочь отсюда! Ну пожалуйста!
Дэн деловито подался вперед с вопросом:
– Мне его спихнуть?
– Нет! – отрезал Фокс, меряя Джеффри пристальным взглядом. – Машина у вас есть? Она где-то рядом?
– Да, вон тот «везерилл-спешл» через улицу. Я лишь хочу сказать ей…
– Здесь вы ничего ей не скажете. Отдайте…
– Он ничего и нигде мне не скажет!
– Мисс Грант, вы сами говорите слишком много, слишком часто и слишком быстро. Мистер Торп, человек на заднем сиденье – мистер Пейви, мой вице-президент. Отдайте ему ключи от своей машины и займите его место. Дэн, заводи «везерилл» и следуй за нами. Никаких глупостей, просто постарайся не отстать.
– Но мне только…
– Мы уезжаем немедленно.