- Небольшая магическая проверка. Садитесь, - сказала она, и я послушно уселась на стул.

Она же достала из стола что-то похожее на раковину. Только оно еще и светилось красноватым цветом. Пока она её доставала, я успела заметить, что умрет эта женщина в девяносто три года. Долгая, может, и счастливая жизнь...

- Приложите пальцы, пожалуйста, - сказала она, указывая на раковину.

Я потянулась к странной штуковине. Дотронулась к ней, и лицо женщины начало расплываться. Как и стены вокруг, и стол.

Спустя мгновенье они окончательно исчезли, и я оказалась в огромном высоком зале. Здесь было темновато, под ногами клубился белесый дым, а высоченные, изрисованные какими-то рунами потолки были почти не видны . Ступила шаг и услышала громкое эхо.

Я что, опять попала куда-то?

Чтоб его.

Спустя мгновенье краешком глаза заметила что-то красное, повернулась, и увидела своего таинственного знакомого в красном балахоне и маске. Или не его? Потому что рядом с ним появился еще один, точно такой же. Отличался он от первого разве что ростом - был чуть-чуть пониже.

Потом такой же появился справа от меня, слева, сзади. А спустя мгновение меня полностью окружили люди в красных балахонах и одинаковых масках. Человек двадцать.

Теперь я поняла, где нахожусь.

В том самом Министерстве Смерти.

***

- Раз переместилась сюда, способности есть, - сказал кто-то из них и его голос разошелся по пространству громким эхо.

Один из них сделал шаг ко мне.

- Понимаешь ли ты свои обязанности, готова ли выполнять их? - спросил он таким голосом, будто специально хотел напугать. Любят же они здесь излишний пафос!

- Вообще-то я хотела вернуться назад в свой мир, - усмехнулась я. - Не поможете?

- Назад нельзя, - послышалось из-за спины.

- Если Смерть при выполнении обязанностей переходит в другой мир, она исчезает, - сказал тот, что был справа. - Без следа.

- Тебя выбрал Бог смерти. Он не ошибается.

Раз не ошибается - хорошая была бы работа для Бога Смерти - играть в какие-нибудь тотализаторы.

- Так ты готова к выполнению своих обязательств? - спросил тот, который стоял передо мной.

- Сами сказали, деваться некуда. Готова!

Все фигуры в красных балахонах приблизились ко мне, протянули руки. коснулись моей мантии. Мне стало жарко. Нестерпимо жарко, будто одновременно загорелась тысяча солнц.

- Не забудь про яйцо, - послышался в ухе тихий шепот. - Оно нам нужно.

В глаза ударил яркий свет. Я зажмурилась, а спустя мгновенье почувствовала под собой стул и увидела женщину напротив.

- Вы прошли проверку и инициацию, - сказала она. - Поздравляю. Сейчас выпишем вам все нужные допуски.

Фух. Это было...

Необычно.

- А не скажете, когда я умру?  - спросила она. - Знаю. что это не по правилам...

- Не скажу, - ответила я.

К счастью, все прелести ментального БДСМ, то есть местной бюрократии, я не познала. Уже через десять минут мне выдали пару листов и небольшое удостоверение, без проблем поместившееся в карман мантии.

Зато позабавила дама, стоявшая у одного из окошек в холле.

- Мне нужно в другой мир! - орала она. - Вообще-то я должна была прибыть в мир, где отбор к светлому королю! Властному гос-по-ди-ну. Вот моя справочка про что? Дев-ствен-ность! А тут про рыжий цвет волос! И вот, что я по-па-дан-ка!

Еще одна попаданка, при чем по одежде, кажется, из наших. Я прошла мимо неё усмехнувшись, вышла из здания и забралась в гроб, где меня уже ждал Сентемар.

- Как прошло? - спросил он, когда я забралась внутрь.

- Более-менее.

- Хорошо, что у меня есть знакомые. Иначе пришлось бы стоять в очереди, чтобы попасть в очередь в восьмой кабинет, потом заниматься сбором подписей и печатей по всему городу, и после всего проходить собеседование с психиатром, чтоб тот выдал справку, что ты не считаешь себя чайником. У психов это сейчас модно.