В мае 1940 года Бельгия была оккупирована немцами. Пришлось менять документы и подстраиваться под требования новой легенды и линии поведения. Теперь Треппер стал Жаном Жильбером. 13 января 1941 года для прикрытия подпольной деятельности группы в Париже была создана торговая фирма «Симекс», а в Брюсселе – «Симекс К» под руководством «Кента».

Группа Треппера – Гуревича сразу же приступила к основной работе. В Москву полетели шифровки с собранной информацией о реальной подготовке Германии к нападению на Советский Союз: массированной переброске войск к советской границе, стремительном росте военных заказов – «накачке стальных мускулов», прямых угрозах новой фазы войны, завершении строительства первого этапа Фюрербункера, начатого в 1936 году, подтягивании самолетного парка на полевых аэродромах к линии соприкосновении Германии и СССР по подписанному пакту 1939 года.

Вскоре после захвата Польши Гитлер созвал военачальников в новую рейхсканцелярию в Берлине и выступил с трехчасовой речью, в которой подверг резкой критике тех, кому его агрессия казалась неразумной. «Ни военный, ни штатский человек не могут меня заменить, – сказал Гитлер. – Я убежден в силе своего интеллекта и решения. Никто никогда не достигнет того, чего достиг я. Я веду немецкий народ к огромным высотам… Я ни от чего не дрогну, я уничтожу любого, кто будет мне препятствовать… Я не прошу генералов понимать мои приказы, но только выполнять их».

Каких высот фюрер добился для немецких граждан, сегодня знают многие народы мира. В борьбе с этим мракобесом, нацеленным вермахтом на Советский Союз, и действовали наша армия и разведка. Кстати, здание рейхсканцелярии было снесено 5 декабря 1947 года. Образовавшийся пустырь стал преображаться с конца восьмидесятых. Сейчас там стоят жилые корпуса.

Но вернемся к группе Треппера – Гуревича.

До «Отто» дошло, что надо принимать меры. Но пока он думал, как разрядить обстановку, зондеркоманда «Роте капелле» приближалась к цели, находясь недалеко от виллы. Вот как описал этот эпизод Владимир Пещерский:

«Шеф команды уточнял детали, какой из трех подозрительных домов является пристанищем «пианистов». С наступлением вечера и отключением электроэнергии команда заметила, что после минутного перерыва в подаче электричества передатчик замолчал. Несомненно, это была вилла номер 101. Гестаповцы ворвались в дом, перепугав до смерти хозяйку, уже легшую спать. На втором этаже Софи Познанская занималась дешифрованием, она на мгновение повернулась к двери. Этой секунды ей не хватило, чтобы полностью сжечь в камине радиограмму…»

На вилле 13 декабря 1941 года были задержаны и другие обитатели «общежития», а также резидент Треппер и радист Макаров… Правда, Треппер чудом спасся и скоро оказался на свободе. Это был провал с глубокими последствиями. Руководство резидентуры о ЧП доложило в Центр только через полтора месяца.

Один из радистов, не выдержав пыток, раскрыл шифр, которым пользовался. Немцы стали читать радиограммы, и с изумлением прочли адреса Шульце-Бойзена и других подпольщиков в Берлине. «Красную капеллу» обложили красными флажками…

Резидентура «Паскаля» оказалась единственно уцелевшей нелегальной резидентурой в Бельгии. Но противник следовал по пятам разведчиков. Радист Венцель – «Герман» из разгромленной резидентуры Треппера полностью перешел в подчинение «Паскаля». 15 июля 1942 года последний с большим трудом и риском передал в Центр информацию о том, что в ночь с 29 на 30 июня «Герман» был взят с поличным во время ведения радиосеанса. Радиоконтрразведчики с точностью до метра запеленговали нашего радиста. Гестаповцы подкрались к работающему радисту в шерстяных носках, надетых поверх сапог, чтобы не были слышны их шаги. Они появились за спиной «Германа» как привидения.