Так, Миан, успокойся. Ты стала черным магом, так еще и проклятым. Ты на незнакомом материке с незнакомыми тебе правилами. Сначала надо узнать, нормально ли это, а потом уже паниковать. А лучше вообще вести себя тихо и без проблем добраться до острова Двух Материков. С куполом шансы очень сильно возросли – теперь тебя просто так не отыскать.

Медленно вдохнув и выдохнув, я открыла глаза. Хартез стоял в паре метров и держал перед собой картонку, а не лист бумаги, как мне сначала показалось.

«Я хочу говорить», – гласила надпись.

– А я хочу домой, – хмыкнула. – И что теперь?

Он перевернул картонку, стер надпись и написал новую.

«Я все понял!»

– Ты? Понял? – не сдержала насмешливого тона. – То, что ты понял и что имелось в виду, – зачастую взаимоисключающие вещи.

Я обогнула его и выбрала кровать слева у стены. Плюхнулась на покрывало и облокотилась на колени, глядя на очередное картонное послание.

«Я буду защищать».

– Кого? – Настроения поддаваться легко не было.

Внутри поднялась злость. Хартез одним своим присутствием напоминал мне о том, кем я стала. Черного лича не бывает у белого мага. Как было хорошо, когда он маячил где-то сзади.

«ТЕБЯ!»

Он тоже был не в радостном расположении духа, но очень старался сдержаться. Раньше, еще в академии, мне было его жаль, я даже послушала пару раз, помнится, гадостей. Но сейчас… Не было ни капли жалости.

– Следи за языком и своими мыслями, ясно тебе? – задала скорее риторический вопрос, поднялась, сняла плащ и повесила на крючок рядом с кроватью. – Если я хотя бы просто почувствую, что ты собираешься предать, то одним молчанием не обойдется, – выдержала паузу. – Можешь говорить.

Ответом мне послужила разорванная на несколько частей картонка. Недобратец хоть и мог теперь что-то сказать, на данный момент был не способен выдавить из себя что-то приличное.

– И выкини мусор за собой, – велела, указав на брошенные на пол кусочки.

Оставив обувь на коврике рядом, я завалилась спать в штанах и безрукавке. Хотя чувствовала себя прекрасно, надо было отдохнуть. На рассвете опять в путь. Будем надеяться, что на сегодняшней драке сюрпризы закончатся.

Пока Хартез охранял мое спокойствие, я думала о Ниэрге. Периодически перед глазами всплывало лицо Мэтта, но я намеренно гнала от себя мысли о нем. Желание все бросить и отправиться искать ту самую поляну игнорировать было сложно. И что я там найду? Стоит мне увидеть тело, тогда уже ничего не поможет, и маленькая призрачная надежда, что все-таки с ним может быть все хорошо, умрет окончательно.

Нормально поспать я не смогла. Дремала где-то на грани со сном. Слышала, как уже ближе к подъему вернулся вампир. Он спросил у Хартеза, как давно я сплю, после чего завалился на часок сам.

Морел. Где же я все-таки слышала эту фамилию?

С Большой дороги мы съехали быстро, уже к обеду. Довольно широкий путь через лес встретил нас тишиной. Остальной народ продолжил путь дальше, явно не считая стоящей идею свернуть на малознакомый маршрут. Вот и закончилась безопасность. Тут защиты не было.

– Ты уверен, что нас здесь не сожрут? – спросила вампира, двигаясь за ним.

Хартез следовал позади.

– Конечно нет, – ответил блондин.

Он говорил вперед, выстроив экран, чтобы звук вернулся ко мне.

– Отлично, – хмыкнула я. – Порадовал.

Рассмотреть плетение экрана не успела, но то, что успела увидеть, отличалось только количеством используемой магии. Вроде нити были сплетены так же. Правда, нельзя быть уверенной, не увидев весь рисунок.

– Нам недолго так двигаться, – вновь выстроил экран вампир.