Молодые люди спустились вниз, нашли неприметную дверь, аккуратно постучали. Никто не ответил. Ларина решительно толкнула дверь от себя.

За дверью был настоящий мрак. Темнота казалась вязкой, пугающей, немного неестественной. Казалось, что внутри должна быть заметной хотя бы часть помещения, так как в коридоре горели светильники. Только за порогом, кроме тьмы, не было ничего.

Стажёры переглянулись, испытывая почти паническое желание резко отступить, уйти как можно дальше от таинственной двери.

– Это – магия, – сказала Ларина, которая была чуть больше других знакома с воздействием волшебства на неподготовленную психику. – Включаем фонарики и движемся вперёд.

– Откуда знаешь, Женя? – поинтересовался Илья.

– Зови меня – Ева, – коротко сказала рыжая. – Ева – это сокращенно от Евгения. Меня все так называют. С волшебством я уже сталкивалась. Оно сильно отталкивает на первых порах.

Соколов и Витицкий, не желавшие показать робости перед девушкой, согласно кивнули и полезли за фонарями.

Темнота облепила их, резко закружилась голова, содержимое желудка подступило к гортани, и… почти сразу же все трое зажмурились от яркого света.

Они очутились в осеннем лесу. Вокруг молодых людей были только желтеющие деревья, увядающие травы, каменистые холмы и блестящие лужи. Судя по всему, был день, но небо было затянуто серыми низкими тучами.

Кусок осеннего уральского леса перенесли сюда ещё в семидесятых, когда у КГБ было всё в порядке с финансированием. Государство легко выделяло огромные деньги на перспективные разработки. Рукотворные подпространства стали побочным продуктом серии экспериментов «Обитаемое убежище». В ходе исследований волшебники КГБ перемещали куски реальных экосистем на другой пласт мироздания. Учёные экспериментировали с различными биомами, пытаясь создать надёжные экологичные бункеры на случай ядерной войны.

Ларина, Соколов и Витицкий ошарашено оглядывались по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Мгновение назад они были в здании МСБ в центре Екатеринбурга, и вдруг вокруг – мокрый лес. Никакого намёка на городскую застройку.

Сергей и Илья, поражённые увиденным, плюхнулись на ближайший поросший мхом камень. С туповатыми улыбками они оглядываясь по сторонам. До этого парни только слышали о волшебном мире, магических существах и чарах, но это было из области фантастики.

Только Ева не сильно удивилась. Она уже сталкивалась с вампирами и пережила момент отторжения, свойственный всем непосвященным при встрече с проявлением магии. Обычные люди с огромным трудом принимали волшебную сторону мира. Они не замечали аномалий, сторонились чародеев и интуитивно обходили все места обитания волшебных существ. Требовалось многократное столкновение с проявлениями мистических сил, осознанная психологическая работа, чтобы сломать этот блок.

На самом деле девушка не знала таких тонкостей. Она пережила свой первый шок ещё в клубе вампиров, а дальше «Охотники» постепенно приучили её замечать невидимые для большинства проявления потустороннего и волшебного. Это происходило постепенно, поэтому она довольно безболезненно для сознания пережила перенос в подпространство.

Ева быстро оправилась от удивления, нащупав успокаивающую холодную рукоять пистолета. Чуть успокоившись, она недовольно уставилась на напарников.

– Чего сидим? На инструктаже чётко сказали, что у нас всего три часа на поиски, – произнесла девушка решительным, хорошо поставленным голосом.

– Что? – Витицкий поднял голову и беспомощно огляделся.

Его сознание отказывалось воспринимать увиденное. Соколов тоже не удостоил спутницу ответом. Он разглядывал лес, подмечая, что сама картинка словно бы слегка искажена, а цвета чуть ярче и насыщеннее, чем обычно.