– Позволь поздравить от души, дружище! Это победа! Сколько времени он нас терроризировал…

– Я тут ни при чём. Похоже, с ним разобрались свои же. Хотя, конечно, ему повезло, что они добрались до него первыми…

– А это?.. – человечек, наконец, соизволил заметить меня. – Это то, о чём я думаю? Та самая человечка?..

Последние слова он сказал так, будто вместо меня стояло какое-то человекообразное насекомое вроде здоровенного таракана. Я очаровательно ему улыбнулась и игриво подмигнула. Он высокомерно отвернулся.

А потом… они продолжили с Пырщом беседу, обсуждая то меня, то этого беднягу Рурграса, которому я уже заранее сочувствовала. Если все местные защитники порядка такие же, как этот Пырщ, то «жуткий кровожадный бандит» вполне может оказаться вполне себе нормальным парнем. Я бы не удивилась.

Примерно через десять минут я поняла, что Пырщ не собирается водить меня вдоль прилавков и хоть как-то помогать с трудоустройством.

Вообще, он выглядел так, будто ему было глубоко плевать, найду ли я работу.

Что ж, пожалуй, стоит прогуляться по залу и присмотреться к работодателям. Если Пырщ против, он меня остановит.

Я двинулась вдоль рядов. Пырщ по-прежнему делал вид, что меня не существует. Наверное, он надеялся, что я растеряюсь или буду чувствовать себя неловко. Оно и неудивительно – окружающие глазели на меня, как на диковинную зверушку. Кто-то высокомерно, кто-то насмешливо, кто-то брезгливо. Похоже, все тут знали, что именно я – тот самый человек-недомаг, по недоразумению оказавшийся частью их мира.

Ага, очевидно, на доброжелательное отношение мне рассчитывать не стоит. Вот почему Пырщ так легко предоставил меня самой себе – мол, иди поищи себе работу, если сможешь.

Однако же я почти уверена, что хорошую работу он мне найти не даст, даже если я каким-то образом смогу преодолеть этот барьер негатива от окружающих магов.

Что ж, проверим, права ли я.

Я ещё раз прошлась взад-вперёд, давая окружающим ко мне попривыкнуть. Постепенно внимания мне стало уделяться меньше – окружающие вернулись к своим делам. Я прислушивалась к разговорам – обсуждали в основном исчезновение бандита. Видимо, персоной он был и в самом деле известной, раз эта новость вызвала столько интереса.

Что ж, пожалуй, пора переходить в наступление.

Я выбрала одного из мужичков за прилавком с магической мебелью. Он поглядывал на меня с особенным отвращением. Забавно…

Я ухмыльнулась и решительно направилась к нему.

По мере моего приближения лицо у него кривилось всё больше и больше. Было заметно, что он уже предвкушал момент, когда пошлёт меня лесом и ещё и выскажет что-то вроде: «Как ты вообще посмела подумать, что здесь тебе будут рады!» Он аж надувался от собственной важности и превосходства над человечкой.

Однако я, конечно, сломала ему всю схему.

Приблизившись, я прищурилась и хриплым голосом злобно прошипела ему в лицо:

– Тебя-то я и ищу, малыш. Купидон просил передать тебе большой привет… Ты думал, он не узнает о твоих проделках? Не стоило тебе его обижать… он очень мстительный!

Надо было видеть физиономию этого мужика! В первую секунду он опешил и от этого растерял всё высокомерие. Ещё бы – такого он от меня ожидал меньше всего. На самом деле я всего лишь хотела сбить с него спесь, однако реакция превзошла все мои ожидания.

Во-первых, как оказалось, Купидона он знал! Я, конечно, предполагала, что розовый здоровяк из общаги – парень довольно заметный, но всё равно не была уверена до конца, насколько он известен среди магов.

Во-вторых, репутация у Купидона, как видно, была та ещё, поскольку мужичок из мастерской сглотнул, побледнел как полотно, и прошептал: