— Что?!

— Если только она не догадалась сделать лекарство из украденного яда.

— Но ведь она разбила сосуд?

— Девица-то могла хитрой оказаться, судя по ее продуманным действиям. Пожертвовала частью яда, чтобы скрыть следы, а с собой прихватила остаток.

— Я до сих пор не могу поверить, что какая-то служанка провернула с нами такое. Ты, Райн, совсем потерял голову.

— Как и ты, — хмыкнул Райнишшар Инаверр. — Как думаешь, зачем она это сделала? Зачем ей яд?

— Ясное дело, хотела его продать, — предположил Дайринисс.

— Нет, тут что-то другое. Чувствую, не случайно она за несколько дней до нашего приезда устроилась в публичный дом Лозетты. Непростая она воровка. Тут кроется что-то личное… И я хочу знать, что именно. Но девушка словно в воздухе растворилась.

Разговор принцев прервало появление начальника охраны, Аи Войтерриса — высокого темноволосого нага.

— Нам кое-что удалось узнать, — склонил голову мужчина, много лет служащий правящему клану алмазных нагов, он подчинялся их отцу, а теперь помогал королевским сыновьям, сопровождая их в дипломатической поездке.

— Говори же! — приказал старший принц, Дайринисс.

— Это связано с той, которую вы приказали достать из-под земли.

— Не тяни! Она умерла?

— Этого я не могу сказать. Но мои шпионы донесли странную новость: в одном из городков королевства, Мэртаме, на днях чудесным образом выздоровела одна несчастная женщина, которая должна была отдать Иргейт душу, и спасла ее дочь, вернувшаяся из столицы.

— Думаешь, это она?! — заинтересованно повернулся Райнишшар.

— Яд может как убить, так и исцелить, если его верно применить. Раньше его использовали в разных магических снадобьях, Ваши Высочества. Вы ведь и сами это знаете. Опытный маг мог применить остаток яда и сотворить чудодейственное средство.

— Мэртам… Это ведь в другом направлении! Она назвала Лозетте ложный адрес, чтобы сбить нас со следа?

— Именно так, она довольно умна, чтобы выдавать, как ее зовут и где живет, — кивнул Аи Войтеррис. — Я узнал имя выздоровевшей женщины, ее зовут Миртина Калиар. У нее есть дочь Вивианна. Мы можем наведаться к ним в гости и выяснить все.

— Мы тоже поедем. Мне не терпится наказать эту воровку лично! — воскликнул Дайринисс Инаверр.

Блондин усмехнулся — надо же, а имя настоящее у нахалки красивое, созвучное.

— Прикажи оседлать лошадей, завтра мы прибудем в Мэртам и заставим эту… Вивианну сказать нам правду. И мне тоже не терпится призвать ее к ответу.

— Надеюсь, мы не станем спорить, кто ее первый накажет? — усмехнулся черный наг. — Если это она, мы сразу же ее схватим. А потом…

Райнишшар не стал повторять вслух, что бы они сделали с наглой эйхой, посмевшей обмануть их, усыпить змеиной травой и забрать драгоценный яд! Но точно знал — простым наказанием она не отделается.

Но сперва нужно убедиться, что это она.

— Тогда не будем терять время, нам еще возвращаться в Азармин, — рассудил Дайринисс...

Уже утром следующего дня отряд нагов под предводительством двух принцев правящей династии Азармина прервал тишину сонного провинциального городка стуком копыт и брязганьем оружия.

Торговцы, что как раз выносили лотки с овощами на рынок, шарахнулись в стороны, выпучив глаза. Яблоки, апельсины, персики покатились по мостовой, попадая под копыта крупных боевых коней, и были безжалостно расплющены.

Люди кричали и прижимались к стенам домов, пропуская невиданных здесь доселе гостей и опасаясь стать у них на пути. Многие даже не догадывались, что это были наги. Другие же понимали, кто пожаловал в город.

— Кажется, это вверх по переулку, — сверился с полученными данными Аи Войтеррис, остановившись рядом со старшим принцем. — В их доме на первом этаже лавка благовоний.