– А можно мы уже поедем? – испуганно проблеяла Ирэн, – мы же ультиматум передали, зачем нам здесь торчать?

– Это твоя новая клиентура, Коготь? – на губах Елены играла презрительная улыбка.

– Нет, новое начальство, – ответил тот, – чем обязан?

– Ух обязан, многим обязан, боюсь не рассчитаешься. Хотя есть одна штука… давай не будем ходить вокруг да около – отдай мне пшент, а дочку можешь оставить себе.

Георгий развел руками.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Сейчас я попытаюсь объяснить тебе получше, – Елена развернулась и махнула толпе «бизнесменов».

Из толпы, под сопровождением выпихнули фигурку. Гордей пригляделся – да это же Яна! Руки и ноги девушки сковывали кандалы, сама она стояла, понурив голову. Логическая цепочка у Гордея возникла тут же – синие взяли Яну, та на допросе рассказала про корону и дочь Когтя. И что выкрал Верену один из агентов. Куда он бы ее еще притащил?

– Все. Я не могу. Я домой хочу, – заскулила Ирэн и направилась к мотоциклу.

Елена лишь моргнула. На какой-то миг Гордей заметил в ее глазах синюю пелену. А Ирэн застыла на ходу. Нет, она не окаменела и не покрылась ледяной коркой. Просто перестала двигаться. И даже дышать. Мощь Елены впечатляла, обычный человек для нее был даже не букашкой, а бактерией. Щелкнула она девушку вообще не отвлекаясь.

– Я не знаю, про что ты говоришь, – смутить Когтя, просто показав ему предводительницу Эво было нереально.

– Я почему-то так и думала, что сотрудничать ты не будешь. Поэтому у нас есть сейчас два варианта – либо ты соглашаешься на ментальное зондирование, либо мы берем Службу штурмом и ищем твою дочь. И не думай, что кому-то удастся улизнуть порталом, мы тройную блокировку навесили.

После этих слов над собравшимися нависло тягостное раздумье. Гордей понимал, что просто так Коготь ни корону, ни дочь не отдаст. Но в прямом столкновении шансов на победу почти не было. Елена, как минимум по силе равна Георгу, и людей она с собой прихватила в два раза больше, чем работает в Службе. А еще не на стороне Георга был и баланс сил – Гордей помнил, что синие маги бьют Одаренных равного с ними ранга красных. Коготь же размышлял над тем, что хватит ли у оставшихся в Службе сотрудников и родственников ума, чтобы прямо сейчас начать уничтожать пшент. Верена однозначно должна была сейчас за ними наблюдать и увидев плененную Яну, позвать на помощь Никитичну и разнести корону на атомы. Из всех плохих вариантов, попадание пшента в руки Магистра Сапфира был наихудшим. Тяга Елены к неограниченной власти неизменно приведет к стремительному росту количества синих магов и к столкновениям с другими Орденами. Установленный веками миропорядок полетит к черту. А Барсуков ни о чем не мог думать, ужас настолько парализовал его разум, что единственные обрывки мыслей, метавшиеся в его голове, крутились вокруг «бежать-бежать, ноги-ноги, быстро-быстро». Но ступни Вени как будто к асфальту приросли. И дело было не магии, а в ужасе, сковавшем его конечности.

Но в следующее мгновение не произошло ни боя, ни разрушения артефакта, ни даже отчаянного бегства Вени. Раздался еле слышный шелест и на синий купол опустился сверху еще один. На этот раз зеленый.

– Ты Феликса на встречу позвала? – спросил Георг у Елены, видя, как открываются новые порталы.

Магистр не ответила, но судя по ее слегка обалделому виду, магов Изумруда она возле Службы встретить не рассчитывала. А тем временем из воронок выкручивалась толпа в салатовых балахонах. И настроена эта толпа была серьезно – на руках изумрудных магов светились заготовленные заранее заклинания, на более чем половине были надеты «живые» доспехи из коры дерева.