– Давай бартер, – неожиданно дружелюбно предложил Владимир. – Я освобождаю тебя, а ты помогаешь мне. Просто у меня тут нарисовалась небольшая проблемка. Проблема для всех нас.

– Нет, послушай. Я дождусь группу от Королева и мы поедем вместе с ними на базу, где каждого из нас проверят и…

– И выяснят, что ты прав. Я знаю. Все знаю. Но сейчас мне действительно нужна твоя помощь.

Немного офигев от его предложений и вида в целом, я даже чуток оттаял.

– Ну, допустим, я тебе помогу. Что дальше?

– Дальше мы позвоним на базу и сообщим им важные сведения.

– А почему ты сейчас не можешь этого сделать?

– Из-за этого, – он еще раз показал на свое ухо.

– Да что у тебя с ним не так? Скажи уже прямо! – разозлился я.

– Там устройство, которое влияет на мое поведение. Сейчас его закоротило из-за того, что ты хорошенько попал мне в ухо. И теперь оно, кажется, не работает. Но его все равно лучше вытащить.

Теперь моему удивлению уже не было предела.

– Ну, давай попробуем, – согласился я.

– Так! – сразу же оживился Владимир. – Сейчас я раздобуду тебе инструмент…

– Сначала, быть может, ты меня освободишь? – я еще раз подергал рукой, гремя наручниками и батареей. Хотя, если у него одно ухо не слышит, ему все равно, даже если бы я пустыми ведрами гремел.

– Да-да, – он уже вошел в комнату, приблизился к шкафу и открыл ближайшую ко мне дверцу.

Я приподнял бровь. Если инструмент лежал в считанных сантиметрах от меня, то приковывать человека в непосредственной близости от него, но так, чтобы он не мог дотянуться – сущая пытка.

– Мог бы и дотянуться, – не глядя на меня, произнес Владимир, доставая коробку. Потом он высунулся из-за дверцы шкафа и оценил расстояние. – Нет, не мог бы.

– Может, ты поторопишься? И заодно расскажешь мне, что это за странное поведение было. То ты за нас, то ты против нас. На видео тебя пытали, потом ты стрелял в Романова. А потом снова оказался ни рыба, ни мясо.

– Я расскажу чуточку позже, просто потерпи, и я все объясню, – от вытащил из коробки длинную отвертку.

– Но если…

– Никаких если. Мне самому выгодно, чтобы правду знали все. И про меня, и про тебя.

Он попросил меня подвинуться и положить руку на батарею так, чтобы на поверхности радиатора оказалась и цепочка. В звено, что легло между двух секций, он загнал отвертку, так размашисто и резко, что я побоялся, не проткнет ли он мне руку. И вообще, как я мог ему довериться?

– Теперь будет немного больно, – предупредил он и начал крутить отвертку, сворачивая цепь. – Но я надеюсь, кости у тебя крепче, чем пластиковые трубы.

– Спасибо что предупредил, – выдал я. – А главное, вовремя. Может быть, я бы по-другому…. Ай!

Кольцо наручников впилось мне в запястье, сильно продрав кожу. Воронков сделал последний рывок, и цепочка лопнула. Кольцо повисло у меня на руке.

– А просто взломать замок ты не мог?

– Это наши наручники – у них такие ключи, что даже отмычка не справится. Отвертка не влезет, – Владимир пожал плечами, – У меня вообще инструмента не было и ничего, – он показал руку с остатками наручников. – Не ной.

– И не ною, – возмутился я. – Не забывай, что мне еще заниматься твоим ухом.

Довериться этому человеку было непросто, но он сдержал свое слово и первым освободил меня. Я и думать забыл, что он мог уже воспользоваться моим «глоком» или иным оружием. Внутренний параноик рвался в соседнюю комнату, но надо было соблюсти приличия. Внимательно посмотрев на своего товарища по несчастью, я обратил внимание, что черты лица его чуточку изменились. Вроде бы и тот же человек – но выглядит иначе. Кто знает, может и про устройство в ухе он не врет.