- Это аванс.

- Хорошо, - кивнув, аккуратненько забираю деньги и смущаюсь от пристального взгляда.

Почему Касым не уходит?

- Ты очень красивая Алина. Если смыть с тебя весь макияж… сорвать фату… снять платье…

- Спасибо! – тоненько пищу, дергаюсь на полшага от Касыма. – Вы… вы тоже чертовски привлекательный мужчина. Очень жаль что злодей…

Боже. Новицкая. Какую ересь ты несешь?

- Повезло твоему настоящему мужу видеть тебя…

- Я не замужем, - отвечаю и тут же прикусываю язык.

Пячусь. Касым медленно идет за мной, будто загоняя в ловушку. Натыкаюсь спиной на шкаф. Дальше пути отступления нет.

- Восхитительно.

- Зачем вы мне это говорите?

Он склоняется  так, что на коже остается теплое дыхание с тонким ароматом ментола.

- Потому что мне нравятся красивые девушки.

Касым искуситель. Змей. Это чувствуется на ментальном уровне. Такие люди могут с легкостью обмануть, затуманить рассудок. Касым расчетлив и четко знает, когда надо сказать, то или иное слово, чтобы поставить девушку в неловкое положение и одновременно заинтересовать.

Его голос, безупречная внешность, запах, мощная стать подкупают. Его опасная жизнь, черные мысли, и наглые действия отталкивают и будоражат одинаково.

Он меня не трогает. И пальцем не прикоснется. Просто губы Касыма слишком близко с моими. Он свел все обстоятельства так, что от меня требуется только намек и тогда Касым попробует меня на вкус. Затянет в страстном поцелуе.

Мужчина тяжело выдыхает и упирается по обе стороны от меня в шкаф. Теперь ловушка точно захлопнулась. Мое сердце бьется на разрыв. Вся кожа горит, перед глазами мутнеет. Мне не хватает воздуха. Крохотная каморка становится тесной для нас двоих.

- Алина, может мы с тобой?..

- Простите, но мне нужно готовиться к вечеру, - несмело отвергаю.

Он не расстраивается. Наоборот. В его глазах разгорается пламя азарта. Мужчина не требует взаимности, а с ледяной выдержкой отстраняется.

- Я вернусь за тобой в восемь, - как ни в чем не бывало, уходит из подсобки. Плотно закрывает за собой дверь.

- Проклятье…

Чуть не валюсь с ног, но в последний момент беру себя в руки. Волочусь к дивану и усаживаюсь. Пытаюсь отвлечься, тихонько ругаясь, хватаю папку с текстом. Хочу погрузиться в сценарий, а строчки плывут и в голове снова и снова вырисовывается Касым.

Отбрасываю листы, нервно стучу пальцами по коленкам, прислушиваюсь к каждому шороху за дверью.

С кухни гремит посуда, доносятся чужие голоса. В семь сорок пять диджей включает легкую музыку, но меня она вовсе не расслабляет. Как на иголках поднимаюсь с дивана и хожу из угла в угол.

В голове роятся ненужные мысли и сбивают меня с толка. Мало того что я оказалась в логове авторитетов, так еще один из них обратил на меня далеко не безгрешное внимание. Страшно. А ведь мне работать.

- Алина, нам пора.

- Ой, это вы, Касым! А я и не заметила...

- Как окажешься в зале, сразу иди к столу новобрачных.

- Да… я знаю…

- Ты опять покраснела. Застеснялась, что ли?

- Немного волнуюсь.

- Все будет хорошо. Я рядом.

- Вообще не успокоили. Из-за того что вы рядом я и волнуюсь.

От моей прямоты Касым улыбается. Вроде искренне.

Наперед изображаю радостную физиономию и следую из подсобки за мужчиной.

Барские люстры, что слепили глаза, выключены. В зале горит приглушенный свет с багровым оттенком. На сцене я вижу стол, украшенный атласной скатертью, а над ним арка из живых цветов.

Но главный объект внимания, конечно, Эмин. Он уселся на кресло напоминающее трон. Угрюмо испепеляет взглядом противоположную часть ресторана.

Я подхожу к столу и замечаю сервировку. Столько приборов лежит, большую часть и не знаю. Сбоку фужеры инкрустированные камнями. В нос закрадывается аппетитный аромат блюд высокой кухни. Праздник обещает быть с царским размахом.