На этот раз Толян не удержался и прихватил гранатомет, забросив его за спину.

– У меня дурные предчувствия! – ответил он на мой удивленный взгляд. Ну в принципе может и верно – как-то слишком легко все это начинается…

Я первым проскользнул между приоткрытыми створками ворот, остальные присоединились ко мне через несколько секунд. Пройдя по длинному широкому коридору, мы прошли через двери…

Когда-то этот зал был ярким, блестящим и пафосным. Скорее всего здесь проводили какие-то важные мероприятия – кое-где проглядывали остатки былой роскоши. Но сейчас его стены были затянуты паутиной, на мраморном полу лежал толстый слой пыли, в нос сразу ударил запах плесени и затхлого воздуха. В центре зала находилась витая лестница, ведущая наверх.

– Апчхи! – не удержался я, подняв небольшой смерч пыли.

– Фу, – поморщилась Вера, – склеп какой-то!

– Точно, – поддержал ее Толян, – для полной картины не хватает летучих мышей и вампиров.

– Ну кровососов я вам гарантирую, – хмуро заметила Тирма, поднимая с пола небольшой предмет.

Я, подойдя ближе, увидел, что она держит в руках проржавевший медальон, на котором был вырезан какой-то замысловатый рисунок, подпорченный ржавчиной.

– Это знак клана вампиров, – пояснила девушка, – причем я чувствую в нем магию. Он ей наполнен. Это значит, что здесь их логово. Вампиры одни из самых загадочных существ Ворфема. У них небольшой клан, но очень дружный. Если учесть, что они живут практически вечно и при желании могут в любое время пополнить свою численность, то вампиры становятся очень опасной силой. Правда они всегда нейтральны. Я читала, что когда-то давно они проиграли в нескольких битвах с объединившимися против них людьми и были на грани исчезновения. Тогда-то и было заключено магическое соглашение о том, что они никогда не вмешиваются в распри магов. Их количество строго регламентировано, чтобы не было перекоса.

– Сколько же? – заинтригованно поинтересовался я, – и как вообще их контролировать-то?

– И на солнце они сгорают, да? – добавил Толян.

– Контролирует все это магическое соглашение, – ответила мне Тирма, – его не обмануть, оно создано высшими магами. А насчет сгорают… – на этот раз она повернулась к Толяну, – я не большой специалист в этой области, насколько мне известно, это не так. Солнце доставляет им неудобства, но точно не умрут, максимум заработают ожоги. Темные очки, закрытая одежда – вот и все, что нужно, чтобы комфортно передвигаться днем, хотя, конечно, их время ночь.

– А если они такие нейтральные, зачем им надо было красть эту сферу? – спросил ее.

– Не факт, что сфера на самом деле украдена, – пояснила Тирма, – хотя непонятно, зачем Свяг нас обманул. Привидения и вампиры – разные вещи, сильно разные.

– То есть, – резюмировал я, – допустим, если бы ты знала, что нас здесь ждут вампиры, то…

– …Отговорила бы вас от задания, – закончила фразу Тирма.

– А если мы откажемся сейчас? – задала вопрос до сих пор молчавшая Вера.

– Увы, – вздохнула Тирма. – Мы не можем передумать, ведь уже согласились на выполнение задания. Если мы откажемся, то нарушим правила, и о помощи магов высшего класса можно забыть!

– Проще говоря, этот козел нас подставил, вот с….б…. – Толян не сдерживался в словах.

– Я не знаю этих слов, но смысл поняла, – кивнула Тирма, – да, похоже нас подставили.

– Ничего другого не остается, – нарушил я наступившую за словами Толяна тишину, – пойдем, поговорим с вампирами. Ты только расскажи, что они из себя представляют вообще. С ними договориться-то можно?