— А вот и я! — прозвучало глупо и нелепо радостно.

Она только моргнула и к стене прижалась.

— Как дела? — еще глупее. Эх, я и молодец! Просто дуб раскудрявый.

Следом за мной, таким бодрым и шумным, в комнату без стука ввалился Али. У нас как-то не принято церемониться. Все свои. Только Киара об этом не знала. Если при моем появлении она всполошилась, то второй джинн ее чуть ли не до обморока довел.

— Здрасте! А я вот знакомиться пришел! Посмотреть, что за сокровище Хельм ото всех прячет.

Приду-у-у-у-урок!

Сокровище что-то пискнуло и, прижав руки к груди, отступило к окну.

— Извини, — буркнул я и за шкирку вытащил из комнаты сопротивляющегося Али.

Тот явно не хотел уходить и горел желанием продолжить общение.

— Да уймись ты! — рявкнул я на него так, что стены задрожали.

— Так интересно же!

— Интересно ему! Девчонка и так в полуобморочном состоянии, еще и ты тут со своими интересами. Тебе заняться нечем?

— Нечем.

— Иди за меня на кухню! Меня от повинности избавишь, а заодно и развлечешься.

— Еще чего, — хмыкнул он и, вытянув шею, попытался рассмотреть за моей спиной перепуганную пленницу. — Хорошенькая!

— Отстань ты от нее! — захлопнул дверь, чтобы не пялился на Киару.

— Жадный.

— Да при чем тут жадный?! Она и так от меня шарахается, а еще ты тут со своими смотринами. Вот когда придет в себя, тогда и познакомитесь!

— Да я от любопытства помру, — приятелю было весело.

Он вообще из нашей четверки самый неунывающий. Иногда даже не в меру.

— Давай, до вечера. После того, как меня отпустят с каторги, я вас всех соберу и все вам расскажу, — я справедливо рассудил, что джинны не отстанут от меня. Проще собрать их в одном месте, провести разъяснительную беседу один раз и для всех сразу, — А до этого времени просто не дергайте, ни меня, ни ее. Тем более — ее! Понятно?

Али был готов спорить, но под моим свирепым взглядом все-таки заткнулся.

— Вот и славно, иди, — подтолкнул его в сторону лестницы, а сам шагнул к двери и даже успел ее приоткрыть, — а мне сейчас предстоит серьезный разговор.

— Знаю я твои разговоры, — загоготал Али и вприпрыжку понесся вниз.

Киара все так же стояла у окна и смотрела на меня, как кролик, загнанный в ловушку.

— Прости за вот это, — кивнул через плечо, — Али хороший парень. Но иногда весьма беспардонный…

Она смолчала, только продолжала за мной наблюдать, словно ждала, что вот-вот наброшусь.

— У меня не очень хорошая новость, — начал извиняющимся тоном, — в комнате мне отказали. Так что придется нам пока пожить бок о бок…

В голубых глазах проскочило что-то похожее на панику.

— Ты не переживай. Места хватит, — я начал торопливо бубнить, пытаясь ее как-то утешить, — мы тебе постель организуем… Вот тут. — Осмотревшись, выбрал самый отдаленный угол. — Я ширму поставлю… с цветочками…

Твою мать, ну какие цветочки?! Ей сейчас все равно, хоть цветочки, хоть черепа козьи.

Она снова молчала.

Проклятье! Лучше бы ревела, орала, билась в истерике, а то молчит, как мышонок, и, того гляди, со страху откинется.

— Нам нужно поговорить, — попытался произнести это как можно убедительнее, чтобы настроить ее на конструктивное общение, — пора кое-что прояснить, чтобы не было недосказанности и проблем…

И тут из громкоговорителя на всю Дестину разнесся раскатистый голос Овеона.

— Напоминаю! Котлы сами себя не отмоют, Хельм! Так что оторвись от того, чем ты там занимаешься, и иди на кухню немедленно! Иначе неделя превратится в месяц. А заодно и улицы подметать будешь. Поторопись, повелитель юных дам!

Да ё-моё! Надо мной точно все ржать будут.