- Постойте, - перебила я, резко нахмурившись, - а почему тогда вы сами ей не поможете?
- Потому что это будет отслеживаться. Но никому не придет в голову, что друг другу будут помогать конкурирующие за принца девицы, - она усмехнулась.
- То есть мне еще и изображать, что я принцем увлечена? – скептически уточнила я.
- Лишь для вида, чтобы подозрений не возникло.
Ох, что-то мне подсказывает, этот королевский сезон станет той еще головной болью… Но для меня это единственный шанс обучиться магии и вернуться домой.
По крайней мере, пока единственный шанс…
Перед семейством леди Альции мне предстояло появиться в новом облике. Она не стала мне навязывать свое мнение, попросила лишь выбрать образ понезаметнее и предупредила, что будет всего одна попытка – несколько раз перенастраивать браслет не получится. Вручила его мне и ушла.
Внешне браслет выглядел вполне обычным: неширокий, цвета розового золота, с рядом крохотных поблескивающих кристаллов. Моя магия на миг окутала его мерцанием и тут же схлынула. Так что артефакт никаких скрытых опасностей в себе не нес.
Но я все равно пока не решалась его надеть. Стояла напротив большого напольного зеркала, смотрела на свое отражение и все думала, как именно сделать себя незаметной, но при этом и не похожей на больного ветрянкой Халка. Тем более наверняка при первой же возможности нужно будет с такой внешностью уйти отсюда.
Мой план был весьма прост.
Во-первых, более-менее научиться управлять магией банально для того, чтобы я могла себя защитить, окажись на улице: не погибла, не угодила в публичный дом или еще что похуже. Это на зелья и артефакты моя сила реагирует. Но поможет ли при опасности? Что-то сильно сомневаюсь, что в этом мире все сплошь дружелюбны и добры.
И, во-вторых, мне необходимы знания о мире и деньги хотя бы на первое время. Без этого вообще нет смысла уходить отсюда и пытаться выжить самостоятельно. Нужно быть реалистом и понимать, что нет шансов, покинув дом леди Альции, тут же споткнуться о фею-крестную, которая одним взмахом палочки решит все мои проблемы. Так что я должна заранее подготовить все, чтобы продержаться в этом мире без какой-либо поддержки.
Все-таки леди Альции я не доверяла от слова совсем. Понятное дело, что сейчас мне деваться некуда. Но в королевском дворце вполне может подвернуться добрый архимаг, к которому можно напроситься в ученицы. Или какая-нибудь другая удачная альтернатива – все-таки я верила в лучшее. Да и на тот момент я точно буду знать насчет правдивости обвинения в убийстве. А то вдруг и вправду мне с моей настоящей внешностью нельзя на люди показываться.
Так что выбор нового облика был очень важен. Но пока я все колебалась. Только и пары минут созерцания собственного отражения не прошло, как в зеркале рядом со мной объявилась Тиоши. Причем, в самой комнате ее не было.
- И не жалко портить такое симпатичное личико? – притворно вздохнула она.
- Мне жалко портить мои нервы, так что будь добра оставить меня в покое, - совсем мне не улыбалось в очередной раз выслушивать, что я должна покорно на коленях ползти к Дэриану.
- Вот и людская благодарность… - она с укором покачала головой. – Я ей, значит, и магию, и шикарного красавца, а она мне грубит…- но тут же примирительно улыбнулась. – Не стоит воспринимать меня в штыки, Виктория. Я просто хочу помочь.
И почему я в этом сильно сомневаюсь?.. Вот как только разживусь книгами по магии, первым же делом посмотрю, кто такая эта Тиоши и чем грозит врученная мне магия. Пока я даже не знала, одинаковая у всех в этом мире магия или же много разновидностей. Спасибо Бриниану, он предусмотрительно постарался, чтобы у них в замке мне было не до просвещения.