Возникшую ревность Тим снова отнес к заботе о слабой половине человечества… Хотя, что говорить, от такой жены он бы точно не отказался. Никогда. Но так не бывает, незнакомая магичка умерла. А в сказки Тим давно уже не верил.

 Эрика Фостер… Обратно герцог возвращался той же улицей, надеясь, что где-нибудь промелькнет то самое желтое платье. И тогда он точно предложит девушке подвезти ее. Однако, шустрая директриса словно нарочно решила спрятаться и не показываться проверяющему.

 Остаток пути до пансиона милорд проделал в полной задумчивости. Ему срочно требовалось связаться с отшельником. Отис тоже утверждал, что бывший ректор был на сто процентов уверен — магички нет в живых. Колоссальный опыт старика заставлял отнестись к его словам с доверием.

 Сам Брас, когда пришел в себя, по понятным причинам не особо жалел, что не был знаком со случайной супругой. Только никаких других чувств кроме благодарности испытывать неизвестно к кому Тимур не мог. При разговоре ректор упомянул, что ему пришлось дотянуться почти до грани и именно на подходе к ней схватить первую попавшуюся душу сильной женщины. О ее возрасте ничего определенного старый отшельник сказать не мог, ведь магический резерв с годами может только увеличиться. В том, что у погибшей он был огромный, Тим и сам хорошо понимал. Старик был уверен только в одном — после ритуала магичка навсегда отправилась за грань. Спорить со знающим человеком смысла не было. Да и какой в этом толк.

 И все же… Герцог был просто был обязан убедиться, что нет никакой ошибки. И существует хоть мизерная возможность что-то узнать. Сам Тим практически ничего не помнил и знал о произошедшем только со слов друга и старика. Причины сомневаться в их ответах не было.

 Но мало ли… Вдруг это Эрика?!

  Быстро написав письмо другу и сослуживцу, Тим воспользовался магопочтой. Небольшая шкатулка издала привычный мелодичный звук, после чего маг замер, словно именно сейчас, сию секунду должен был прийти ответ. Чуда не случилось, Отис был чем-то занят. Чтобы найти и себе какое-то дело, Брас отправился еще раз взглянуть в подвал под пансионом. Это не должно вызвать подозрения, и никто не будет крутиться под ногами.

 — Милорд, не желаете обедать? — Голос экономки был не тем, кого бы сейчас хотел услышать герцог.

 — Уже? — поинтересовался Брас. Отказываться не имело смысла.

 — Нет, еще целый час. Просто если вы проголодались, наша повариха Фанни все для вас сделает. Я сейчас ей передам...

 — Не стоит, — отмахнулся маг. Услужливость — это хорошо. Но когда она не вовремя, то раздражает. — Я буду обедать вместе со всеми. Лучше скажите, леди Фостер здесь?

 — Нет, — ответила экономка и недовольно поджала губы. Затем развернулась и потопала по своим делам.

 Брас этому был только рад. Напор хорош тогда, когда он уместен и интересен. Эта магичка его точно не привлекала. Разве что хотелось бы знать, почему она держится за место в пансионе, а не ушла на вольные хлеба. Наверняка оплата была бы на порядок выше.

 В течение часа Брас заглядывал в кладовки, холодильную, пытался зацепить хоть что-нибудь подозрительное…И с каждым шагом крепла уверенность, будто что-то упускает. Приходилось даже пользоваться магией и поднимать сундуки, шкафы, бочки с продуктами… В пустом коридоре, заканчивающимся тупиком, маг заметил конец веревки, придавленную кирпичной кладкой. Да и сама кладка отличалась от той, что встречалась до сих пор. Стена явно была сделана не сегодня, но она точно выглядела неуместно. Как-то слишком широко. А еще этот магический светильник, что торчал прямо на стыке стены и сводчатого потолка… Будто кто-то нарочно перекрыл проход. Но куда тот вел?