— Я не думаю, что нам там место. К тому же с ребенком, — нежным и мелодичным голосом будто поет Русалка.

— Не место, поэтому и будем там полчаса, а после поедем домой, — разжевываю ей повторно, поворачиваюсь и открываю машину.

Уже сильно опаздываем, что даже неприлично.

— Макар, — зовет Женя, но я не откликаюсь. Обхожу машину и открываю дверь вначале у моей будущей невесты, а затем у малышки.

Она так же, как и мама смотрит на меня, только у малышки улыбка появляется на лице. Эта крошка еще ничего не понимает и радуется обычным мелочам. Только каким? Мне? Странно, обычно дети бояться, а эта малышка, наоборот, сейчас тянет ко мне ручки.

Отстегиваю ее и она взбирается ко мне на руки. Но стоит маме появится рядом, как она перебирается к ней.

— Она не отходит от меня почти никогда. Поэтому даже не обращай на это внимание, — поправляет кофточку у девчонки, но в мои глаза не смотрит. Боится или стесняется, но точно не хочет обидеть и показать мою некомпетентность.

Да я и не претендую на роль отличного папы.

— Я не расстраиваюсь, пойдем, — кладу руку на спину и подталкиваю ее ко входу. Она судорожно выдыхает, но все же поддается и делает первый шаг, а затем уже второй третий...

Мы входим в зал и вижу брата и Аню. Она красивая, наряд, как всегда, подчеркивает все что нужно. Аня и Захар переглядываются, и он поднимается из-за стола. Мужик, серьезный, взрослый и взгляд уже не баловного мальчишки. Даже гордость берет за его стойкость и поведение. Очень достойное. Приятно видеть, такие перемены в нем.

— Теперь мне стоять, молчать и просто кивать? — спрашивает Женя и небольшая искра веселья пробивается в ее глазах.

— М-м-м, все же острый язычок имеется, — подмечаю и она тут же смущается и прячет взгляд.

Идиот.

Она опять закрывается. Ведь этот ее выпад, говорит только о том, что она хочет разрядить обстановку. Получит поддержку от меня. А я ее упрекаю. Меня отвлекает брат и его пристальный взгляд. Решаю сразу его притормозить и начать разговор первым.

— Прости, что опоздал, — говорю ему, а он уводит подальше от Русалки.

— Кто это? — спрашивает у меня.

А я бы и рад объяснить. Только сам не понимаю, что делаю. Но слова вылетают сами по себе.

— Моя будущая жена, так что принимай как родную, — серьезно отвечаю и хлопаю его по плечу.

Но даже если это была бы неправда, то эти слова стоило сказать, чтобы увидеть его выражение лица.

— Как жена? Может еще скажешь, что ребенок твой? — иронично спрашивает, но при этом чувствую его взгляд. Он думает, что малышка моя. Зачем его огорчать?

— Может и скажу, но не сейчас. Хватит брат с расспросами, потом расскажу, что происходит. Сегодня твой вечер, иди к будущей жене, а мы тут побудем.

Он кивает и уходит, но взгляд такой будто я должен перед ним после вечеринки отчитаться. Ох, братец, когда ты учился так смотреть, я давал уроки по таким взглядам...

— Наш стол рядом с молодыми, пойдем, — говорю Жене и вновь обнимаю ее.

Она слегка вздрагивает, но гордо держит осанку. Как в ней может сочетаться хрупкость и стойкость, страх и отвага. Я просто не понимаю. И почему-то хочется разобраться в этом.

Новая игра?

— Твои родители сидят рядом? — тихо спрашивает и я киваю. — Мне, кажется, что твоя мама меня испепелит взглядом.

— В следующий раз будешь думать, к чему твои слова могу привести.

Я чувствую, как она вздрагивает и косится в мою сторону. Но я не могу иначе выразится. Или она думает, что тут ее будут жаловать с порога? Всегда нужно отдавать отчет своим поступкам. Всегда нужно думать о последствиях и просчитывать каждый шаг и выстраивать логическую цепочку возможных вариантов. Потому что в одном случае на миллион может быть слишком хреновый исход. И я для нее сейчас тот самый хреновый итог.