Не выпускает меня из своих рук, как хищник, почуявший свою жертву.

Наконец, он улыбается. Раздвигает пухлые губы, демонстрируя белоснежные зубы. Здоровые. Крепкие.

Проводит большим пальцем по моей щеке. Кажется, что с нежностью. После такого урагана, который чуть не раздавил меня, это целомудренное касание воспринимается излишне остро, а он ласкает так, словно наглядеться не может в то время, как молчание в зале повисает просто гробовое.

И лишь спустя долгую. Вот нереально долгую паузу начинают раздаваться одинокие хлопки.

Словно кто-то с трудом решается на них, а затем кто-то еще их подхватывает несмело, но уже через мгновение весь зал взрывается овациями, а меня ослепляет очередная вспышка фотокамеры так, что я вздрагиваю… Олег прижимает меня к себе и оборачивается к гостям. Сдержанно улыбается, лучась в своем величии, я же также смотрю на приглашенных, которые смотрят на меня с нескрываемым шоком.

Рассматриваю разодетых богатеев. Блеск бриллиантов на женщинах ослепляет, костюмы мужчин не уступают, а я смотрю на выражения их лиц…

Некоторые гости улыбаются, явно знают, что Князев женился, а значит, церемония требует определенного выражения радости.

Но переполох я чувствую. Слышу шепотки, которые словно волнами проходятся по толпе.

Олег же не теряет своего решительного настроя. Ведет себя так, словно не он за пять минут поменял невесту, а все так и должно быть.

А я вдруг взглядом цепляю грузного немолодого мужчину. На его лицо смотрю и у меня сердце останавливается от того, что читаю в черных беспросветных глазах.

Грузный. Толстый, можно сказать. С сединой в волосах и бороде. Этот мужчина, словно предводитель этой толпы, безотрывно смотрит на меня.

И на его смугловатом лице я читаю настоящий шок.

Читаю его по чуть распахнутым губам, по тому, как он голову вытянул и сверлит меня взглядом. Скользит по моему лицу, будто считывает подобно сканеру.

Почему-то мне хочется съежиться и спрятаться за спиной Князева, чтобы этот ужасный человек на меня не смотрел…

Но я все равно словно к полу прирастаю под этим злым колючим взглядом, сдвинуться не могу. Словно тело парализовало. Хочу отвести взгляд, но он будто приклеился, схлестнулся с глазами незнакомца.

Отторжение. Диссонанс. Чувство неприязни.

Никогда такого не было, чтобы человека с одного взгляда вот так не то чтобы возненавидеть, а чтобы понять, что именно его надо обходить десятой дорогой.

Хотя, казалось бы. Волосы мужчины, отдающие благородной сединой, уложены в изысканную стрижку, костюм даже при одном взгляде на атласный воротник кажется баснословно дорогим, но даже эта одежда не скрывает уличной сути этого мужчины.

Я его, скорее, представляю в трениках, с цепью на шее толщиной с кулак, зубочисткой в зубах и злым прищуром на один глаз.

Вот такая вот странная картинка. Словно одно наслаивается на другое. У нас сосед был. Похож очень на этого мужчину. В страхе всех держал, пока его полиция не забрала, и вот глядя на вот этого вот человека мне кажется, что он брат-близнец Михалыча этого, с которым даже встречаться на улице взглядом чревато было…

Вот и сейчас. Я словно вижу иное нутро. Там, под лоском и блеском сколоченных миллионов, человек жестокий скрыт, судя по возрасту, поднявшийся в самые смутные времена…

– Поздравляем молодых! – слышу голоса, но мужчина, смотрящий на меня из толпы, не улыбается, он не повторяет пожеланий.

Он сверлит меня взглядом. Причем не Олега. На него он не смотрит. Словно стена стоит, или понимает, что такие взгляды бросать на Князева чревато, может, просто не смеет…