– Лера, можно вас спросить…

– Конечно, Нина, – машинально откликнулась я, – то есть, прости, Нинель.

Девушка поджала губы, как будто сокращение имени было ей неприятно.

– Мне нужно заполнить бланк на подключение компьютерных программ. Не подскажете, какие программы писать?

Я откинулась на спинку стула, обреченно подумав, что о своей работе на сегодня можно забыть.

Нинель оказалась хорошей ученицей. Она внимательно слушала мои объяснения, что-то записывала, и не боялась спрашивать, когда ей было что-то непонятно. Спустя несколько дней она самостоятельно делала несложные чертежи.

Начальник расцвел в улыбке, проверяя её первую работу:

– Прекрасно, Нинель, только уточни наименования ГОСТ в спецификации. Они часто меняются.

Девушка только кивнула. Она была не слишком разговорчивой.

Коллеги относились к ней по-разному. Анна Львовна восхищалась тем, что новенькая пишет без единой ошибки («врожденная грамотность, плюс внимательность и аккуратность – это уже немало»). Семен явно жалел, что Нинель не оказалась хорошенькой глупой блондинкой. Он пару раз пытался с ней пофлиртовать, но девушка ответила таким холодным взглядом, что парень смешался и замолчал. Майя же её старательно игнорировала.

У меня новенькая не вызывала особых эмоций. Мы всего пару раз общались не по рабочим вопросам, и Нинель показалась мне спокойным и рассудительным человеком. Такая девушка вряд ли будет сплетничать, и «мутить воду» в коллективе, пытаясь, настроить сотрудников друг против друга. А это самое важное.

…Но, если на работе всё складывалось неплохо, то поиски владелицы кошелька ни к чему не привели. Колечко с бирюзой я по-прежнему носила на пальце. Я выложила его фотографию в своей группе «ВКонтакте» и в других группах, пытаясь найти хозяйку, но безуспешно. Никто так и не откликнулся.

Впрочем, спустя три недели, произошел странный случай.

В тот день я ушла с работы пораньше, попросив у начальника два часа отгула. Проезжая по проспекту, я свернула на маленькую улицу, и вдруг заметила старушку, которая собиралась перейти дорогу.

В платье яркого василькового цвета, с платком на голове, из-под которого выбивались седые волосы, и с огромной черной сумкой в руках, она выделялась среди немногочисленных прохожих. Стоя на краю тротуара, пожилая женщина вертела головой по сторонам, явно не решаясь идти вперед. Потом резко взмахнула руками и бросилась бежать, едва не попав под мою машину.

Мне пришлось резко нажать на педаль тормоза. Хорошо еще, что за мной никто не ехал, иначе точно бы случилась авария.

Пока я, тяжело дыша, пыталась придти в себя, старушка запнулась о камень на дороге и упала. Послышался слабый стон. Женщина лежала посреди улицы, раскинув руки, и не делая ни одной попытки подняться.

Злость, охватившая меня после едва не случившегося ДТП, сразу же пропала. Испугавшись за незнакомку, я распахнула дверцу машины и подбежала к ней:

– Что с вами? Вы не ранены?

Женщина непонимающе смотрела на меня. Её блеклые голубые глаза наполнились слезами.

– Простите. Не понимаю, как это случилось. Забыла утром принять лекарство от давления, вышла из дома и вот… Голова закружилась…

Я протянула ей руку.

– Вставайте. Идти сможете?

– Да, – неуверенно кивнула та, вцепившись в мою ладонь.

– Где вы живете? Отвезу вас, куда скажете.

Женщина с трудом поднялась, и, опираясь на мое плечо, направилась к машине. Потом вдруг остановилась и неуверенно произнесла:

– Может, не стоит? Я живу недалеко отсюда. Не хотелось бы вас задерживать…

– Вы коленку разбили, – возразила я, указывая на глубокую ссадину на её ноге. Из ранки сочилась кровь. – Вам нужно сесть и отдохнуть.