«Это всего лишь клиент. Очередной клиент», – повторяю про себя словно мантру. Ну и что, что я помню каждую его черточку, что помню, как целовать умеет до умопомрачения, каким ласковым может быть, как под моими ладонями его мышцы перекатывались? 

– Приступить к работе сможем со среды. По всем вопросам сразу же обращайтесь ко мне. – Лилия протягивает ему свою визитку, на губах играет улыбка настоящей соблазнительницы. Она с ним флиртует. В глаза заглядывает так заискивающе, пуговицу на декольте расстегнула, чтобы бюст взгляд цеплял.                                       

Руслан же находится спиной ко мне, поэтому рассмотреть его лицо мне не удается. Но визитку принимает. Забрасывает в черный кожаный портфель, туда же прячет папку с документами.

– Что ж, надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным. – Руслан поднимается со своего места. – Приятно было познакомиться, Лилия, – его голос мягкий, бархатный, с нотками хрипотцы, от которой пробирает дрожь. Он знает, как общаться с женщинами. Как их покорять. Даже неосознанно.  – Роман, – сдержанно кивает мужчине.                    

Потом оборачивается. Забирает пальто с кожаного дивана в углу, направляется к выходу мимо меня. Задерживается. Всего на мгновенье. Уголки его губ приподнимаются в намеке на улыбку. 

– До встречи, Виктория.

И звучит это настолько многообещающе, что впору гадать, о какой именно встрече идет речь – по работе или же сегодня  будет караулить меня у выхода, требуя разговора.

– До свидания. – Выдерживаю  его пронзительный взгляд и с трудом сдерживаюсь, чтобы не прикрыть веки, когда вдыхаю аромат парфюма, что шлейфом тянется за Алмазовым.

Дверь в кабинет закрывается. Роман что-то обговаривает с Лилией, их голоса для меня звучат фоном. Я все еще отхожу от этой встречи. От того, что Алмазов так близко ко мне был. От того, что где-то там есть его дочь, о которой он понятия не имеет. И ему теперь известно, где я работаю.

Я дожидаюсь, когда Роман уйдет, а потом отчаянно бросаюсь к Лилии, надеясь на спасение.

– Лилия Александровна, простите, но можно на мое место поставить кого-то другого для работы с Алмазовым? Я просто больничный взять хотела, у меня ребенок заболел.

Сама же мысленно сплюнула три раза. Врать о болезни ребенка – не лучшая идея, как бы беду не накликать. Но в голову ничего больше не приходит.

Начальница окинула меня строгим взглядом.

– Виктория, я выбрала вас среди остальных претендентов на должность, пойдя навстречу, только потому, что вы заверили меня, что вот таких эксцессов не будет. И что у вас всегда есть кому побыть с дочерью, – строго чеканит начальница. Алмазов ушел, и приторная улыбочка слетела с ее лица. 

– Да, я… – Открываю нелепо рот, вспоминая, что изначально меня брать не хотели именно из-за того, что у меня Алиска есть и Лилия опасалась, что моя работа превратится  в бесконечную череду слезных опрашиваний домой.

– Этот проект важен для компании. И тебя я в него поставила еще и потому, что тебе здесь больше всех нужны деньги. У Лариски муж налоговик, у Аньки родители – бизнесмены, Стася хахалей меняет каждый сезон и на моря катается. Им дополнительная надбавка погоды не сделает. А тебе я шанс даю. Если мы с тобой друг друга поняли, то свободна. – Взмахом руки показывает на дверь, и как бы холодно и бесчувственно ее слова ни звучали, а она права. Деньги мне нужны. А Алмазов нам с Алиской задолжал.                               

– Спасибо, – сдержанно киваю я и покидаю ее кабинет с все еще рвущимся наружу сердцем. Плевать. Семь лет прошло. Это целая вечность. Пропасть между нами стала шире. Да и если до этого не искал, об Алиске не подозревал, то и сейчас ничего не изменится. Закончим проект, и я больше его никогда не увижу.