Михаилу Леонидовичу после долгих уговоров удалось убедить ее уволиться с работы. Но главным аргументом, конечно же, стало то, что мне одной сложно было справляться с дочкой.

– Думаешь, бабушке точно понравятся эти цветы? – спрашивает Алиса, когда мы поднимаемся в лифте. Она прижимает к груди белые тюльпаны. 

– Ей обязательно понравятся, – выдавливаю из себя улыбку.                    

Нужно собраться, мама сразу заметит, что со мной что-то не так. И начнутся расспросы. А мне об Алмазове ей рассказывать совершенно не хочется. Я вообще приняла решение сделать вид, что это был просто сон. Или мне показалось. Абсолютно точно показалось!

– А какое желание ты хотела фее загадать? – спрашиваю, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о Руслане.  

Алиса тяжело вздыхает, смущенно краснеет, поднимает на меня взгляд. 

– Чтобы у нас много денежек было, – тихо выдает она. – Тогда ты не работала бы так много и могла бы мне покупать красивые игрушки. 

Сердце сжимается в груди. Решение взять отпуск, пусть и за свой счет, все больше кажется мне правильным. Алисе нужна мама не только для того, чтобы сказку на ночь почитать или утром в школу собрать. Чувствую себя виноватой перед дочкой. И клянусь себе, что обязательно исправлю этот недочет.          

– Много денег не решают всех проблем, дочь, – говорю, хотя сама другого мнения. Было бы у меня достаточно денег – жили бы совсем по-другому. – Потому что, чтобы их заработать, нужно будет работать еще больше.            

Дочь поджимает губы, хмурится. Вот сейчас она копия Руслана. Такая вся недовольная недотрога. Холодная ледышка.                     

Я нажимаю на кнопку звонка, несколько минут, и дверь открывается. Мама уже при параде, на лице улыбка играет, в глазах счастливый блеск. Так приятно ее видеть такой.

 – Бабуля, с днем рождения! – бросается  к ней Алиска, забывая о нашем разговоре.

– Спасибо большое, солнышко мое. Ой, какие цветы красивые, а как пахнут, м-м-м. – Мама целует дочь в щеку, я прохожу в квартиру, закрываю за собой дверь.

– С днем рождения, мамуля. – Обнимаю ее и вручаю подарок.            

– Разувайтесь, уже все собрались, вас только ждем. Каринка такой торт привезла, такую красоту, – восторженно говорит мама.                   

Карина – жена старшего сына Михаила Леонидовича. Еще у него есть дочь. Моя ровесница. Со своей первой женой они давно в разводе, но отношения между ним и детьми от этого ни капли не стали холоднее. Маму они приняли с радостью. Михаил Леонидович уже двенадцать лет как один жил, и сын с дочкой за него беспокоились. 

– Привет. – Прохожу в уютную гостиную.                                 

За столом и в самом деле не хватает только нас с Алиской.  Вся семья в сборе. Мы уже давно знакомы и привыкли друг к другу. Еще здесь соседи мамы и Михаила Леонидовича. Тетя Валя теперь лучшая подруга моей мамы. Они делятся рецептами, вместе отдыхают на даче, вместе обсуждают детей и внуков. 

В углу стоят несколько ваз с цветами, и с легкостью можно понять, какой именно букет достался матери от ее мужа. Охапка кремовых роз на высокой ножке выделяется среди других.

Мы занимаем наши места. Все по-семейному, спокойно и чинно. Я очень счастлива, что мама наконец-то обрела такого мужчину, как Михаил Леонидович. Жаль только, что это не случилось раньше. Но, наверное, всему свое время.

– Вика, как у тебя на новой работе? – спрашивает меня Карина, пока старшие о своем болтают.

– Отлично все. А после того, как я на полставки на госпредприятии работала, при этом объемы  были как и у остальных, это место кажется мне раем.