– Да? – принимаю вызов, смотря куда угодно, только не на мужчину напротив.

– Привет, Вика. Извини, что не смог ответить. У тебя все хорошо? – голос Макса звучит устало и взволнованно. Скорее всего, снова завал на работе.

– Да. Хорошо. Уже хорошо. В лицее был пожар, за Алиску испугалась жутко. Мы сейчас в кафе сидим, стресс тортиком заедаем, – не рассказываю ему всего, чтобы лишний раз не волновать.

– Пожар? Малая не пострадала?

– Нет-нет, с ней все хорошо, – спешу заверить его я. Алиса ведь для него как родная, он за нее волнуется не меньше меня. –  Правда, у меня, кажется, прибавилась парочка седых волос, пока я до лицея домчала.

– Ясно, я… – Макс мешкает, словно хочет что-то важное сказать, но никак не решается.

Я взгляд на Руслана перевожу, сердце в груди сжимается, предает меня, и сразу же отворачиваюсь, проверяя Алиску.

– Это что, детский плач у тебя там?

– Эм, что? Нет, тебе послышалось, – как-то слишком поспешно ответил Максим.

– У тебя что-то случилось?

– Нет, забей. Потом как-нибудь поговорим. Я предложил бы заехать за вами, но до утра не разгребусь. Прости.

– Не стоит извиняться, я вызову такси, и мы сегодня пораньше ляжем спать.

– Тогда до встречи, Вик. И Алисе от меня привет передай.

– Да, пока, Максим.

Я прячу телефон  в карман, прочищаю внезапно охрипшее горло. Чувство неловкости между мной и Русланом нарастает, поэтому я решаю, что нам с дочкой пора.

– Еще раз спасибо, Руслан, но мы с Алисой уже домой собираться будем. Попроси счет, пожалуйста, а я пока ее приведу.

– Я отвезу вас. – Он резко поднимается со своего места, спешно достает из кошелька несколько крупных купюр и бросает на столик.

– Не стоит, мы такси вызовем.

– Я настаиваю. У вас сегодня был тяжелый день, и мне будет спокойней, если я провожу вас прямо до дома. Это не оспаривается.

– Ты не мой муж, Руслан, и не вправе мной командовать. Поэтому повторю еще раз: спасибо за помощь, за угощения, – кивком указываю на не доеденный Алисой торт, – но на этом все. Тебя тоже ждут дома. Дочь и жена. Всего хорошего.

Я снимаю с вешалки свою курточку, иду к Алисе, которая увлеченно строит из конструктора башню. На ходу открываю приложение, чтобы заказать такси. Спиной чувствую на себе тяжелый взгляд Руслана. Сердечко постукивает, пульс частит. Когда оборачиваюсь спустя какое-то время, за нашим столиком никого нет, припаркованный у здания внедорожник тоже исчез, как и его хозяин.

– А где Руслан? – спрашивает Алиса, заметив пропажу нашего «нового знакомого».

– Ушел домой.

– Жаль, он мне понравился. Правда, он классный, мам? – Ее глаза светятся восторгом. 

– Ага. Классный, – мрачно соглашаюсь я. Ну вот, дочери он понравился после нескольких минут общения. Чувство вины снова покалывает, нарастает. Может, узнав о беременности, мне все же стоило обивать все пороги, писать на почту его менеджеру, пиарщику, чтобы выйти на Алмазова и рассказать, что жду от него ребенка? Хотя нет, эти унижения были бы ни к чему. Я счастлива тому, что имею, и ничего менять не хотела бы. 

***

Дома становится сразу как-то легче. Родные стены предают уверенности, Руслан Алмазов кажется наваждением, игрой моего разума.

- Мамочка, а Руслан твой друг?

Ну, вот, только ведь о нем думать перестала.

- Нет, просто знакомый. Предложил подвезти меня.

- М-м-м, ясно, - Алиса схватилась за карандаш и продолжила рисовать. Я же включаю чайник и достаю из холодильника кастрюлю с рагу. – Мам, а испечешь своих фирменных булочек?

- Обязательно, завтра выходной вот и займемся булочками.

Мы и в самом деле с Алиской всю субботу торчим на кухне, дурачимся. Снова все по-прежнему, никаких Алмазовых не наблюдается. Поздно вечером вспоминаем, что Алиску в воскресенье на праздник пригласили, приходится ехать в торговый центр, выбирать имениннице подарок.