Так вот, Макс поддержал предложение маминого нового мужа. Сказал, что еще лет пять – и мы точно квартиру не продадим, дом и так был в аварийном состоянии. Предложил на вырученные деньги взять ипотеку, вот только у мамы слишком маленькая зарплата, чтобы ее дали, а я вообще официально нетрудоустроенная.

И тогда Макс снова пришел на помощь. Самым странным образом. Позвал меня замуж. К тому же у военных были преимущества перед гражданскими, их заявки рассматривали гораздо быстрее и чаще всего одобряли с первого раза.        

– И ребенка на меня запишешь, разве это не отличный вариант? – спросил он тогда у меня. Я была шокирована этим его предложением. 

– Макс, ты понимаешь, насколько это все серьезно? Вдруг я не смогу выплатить ипотеку? Тогда долг на тебя ляжет. Или ты встретишь девушку, а у тебя вроде как жена, да еще и ребенок есть!

– Давай будем решать проблемы по мере их поступления. Да и я уже встретил девушку, с которой хотел бы связать жизнь. Правда, слишком поздно понял это, – сказал он с горечью, но до меня не скоро дошел смысл этих слов.                   

Ну и вот мы семь лет вроде как женаты. С ума сойти, как быстро время бежит. Но  я запретила Максу приучать Алиску назвать себя отцом. Для нее он дядя Максим, несмотря на то, что свидетельство о рождении говорит об обратном.

Несколько раз мы даже пробовали перевести наш брак из фиктивного в настоящий, но каждый раз я чувствовала, что недодаю любви Максу, не могу полюбить его так, как он этого заслуживает. И до сих пор надеюсь, что он встретит девушку и полюбит ее всем сердцем, и чувствую вину за то, что испортила ему жизнь. Если можно так сказать. Хотя Алиску он любит до безумия, а она его.

Может, зря я не разрешила быть ее папой? Может, так сейчас было бы гораздо проще? Ведь Алиска выросла и начала спрашивать о своем отце. А я что? Глупые отговорки вылетают из моего рта, заставляя расстраивать собственного ребенка.               

– Тебя отвезти на работу? Мне все равно домой нужно заскочить, – врывается в мои мысли голос Макса. 

Он на безымянном пальце, кстати, всегда обручальное кольцо носит. Ипотеку за семь лет я почти погасила, отчасти благодаря подработкам, отчасти – деньгам Руслана, которые он мне заплатил, а потом еще два месяца после нашей последней встречи на карту переводил, а вот с Максом мы так и не развелись. Правда, теперь уже этот брак для него важен.

У него перспективы  в органах были, и он попросил, если можно, повременить с бумагами, так как развод в его личном деле нежелателен.  Конечно же, я не могла ему отказать. Причин вообще не было. 

– Да, если тебе не трудно. Потому что на улице такой кошмар. Нужно маме позвонить, чтобы не шла за Алиской. Забросим ее в школу по дороге.   

– Отлично, тогда собирайся.            

Я киваю. Убираю со стола посуду, быстро мою ее и ухожу собираться.         

Сегодня я тщательно выбираю одежду. Подкручиваю локоны, наношу макияж. Не хочу себе признаваться, что делаю это из-за Руслана. Вдруг снова к нам заглянет? При упоминании его сердце вдруг сжимается, а на душе снова неспокойно становится. 

Заглядываю в шкатулку и прикасаюсь к тонкому золотом ободку. Я его носила, только когда беременна Алиской была. Почему-то для меня важно было подчеркнуть тот факт, что я замужем. Что не залетела, не осталась одна, а именно замужем. Стыдно было до жути на самом деле, что так все произошло. 

И вот теперь, убедившись, что Макс не видит, засовываю обручалку в кармашек сумки. Так, на всякий случай. Надевать  кольцо перед ним не хочу, потому что это как давать надежду на что-то. Он ведь знает, что я редко его беру. Разве что на мероприятия в школе и когда Алиска в сад ходила.