– Мне было достаточно, – Марианна согласилась, кивнув.

Завитые локоны её белокурых волос забавно запрыгали. Махмуд стремился как можно лучше рассмотреть её, чтобы запомнить всё детали, чтобы прокрутить их потом в голове, в то время, как девушка неотрывно смотрела ему в глаза. Почти семь лет. За эти семь с лишним лет Марианна только похорошела. Такой красивой при прошлой встрече она не была. Она не была такой прекрасной пока работала в баре официанткой. Такой прекрасной она не была, пока подрабатывала танцами всё в том же баре. Такой прекрасной она не была даже в той приватной комнате того же самого бара, куда иногда девочки приводят своих клиентов. Или куда клиенты приводят своих девочек.

Махмуд вернулся назад. На семь долгих лет назад. В то время, когда он ещё мог свободно передвигаться по улицам, не опасаясь пера под бок. Когда Махмуд был просто одним из членов группировки, мелкой пешкой. Ещё совсем зелёным.

Пацаном его нельзя было назвать, но и мудростью Махмуд на тот момент не отличался. Болван, повеса, он жил одним днём. Кутил налево и направо. Даже в свои двадцать шесть лет он был ещё ребёнком и жил всего лишь одним мгновением, не задумываясь о завтрашнем дне.

Это была вечеринка по поводу новой сделки. Ещё один начинающий предприниматель добровольно согласился отстёгивать процент его боссам. Ну, почти добровольно. Пришлось немного надавить, чисто психологически, но сам факт радовал. Махмуд выпил, и прилично выпил, и только поэтому чувствовал себя пупом земли, которому все всё обязаны. По залу бродили официантки в коротеньких шортиках, а чуть поодаль, по периметру танцпола, на невысоких тумбах танцевали девушки, в таких же откровенных нарядах.

Марианну он заприметил сразу же, хоть она и не обслуживала их столик. Девушка казалась чужой в этом царстве алкоголя и разврата. Она не улыбалась так сально, как это делали другие, не подставляла свою попку под звонкие шлепки посетителей, и вообще, ему казалось, что ей не нравится не то, что работать, но и просто находиться.

То же самое ему продолжило казаться, когда она изредка залезала на тумбу. Хотя, кажется, танцевать ей нравилось больше, чем разносить выпивку по столикам. Марианна погружалась в танец, и это было сильно заметно.

Алкоголь наверное в тот день оказал самое главное влияние на него, придал смелости на тот момент ещё простому молодому человеку. Махмуд открестился от всех девчонок, которые на тот момент были доступны и которые наперебой предлагали себя, как какой-то товар. Он хотел только её. Чистую, скромную. Единственный нежный цветок в этом баре.

Махмуд прекрасно помнил ту драку с охранниками клуба. Ещё бы не помнить то, что сам же и устроил. Двоим повредил нос, одному из них даже сломал, третий вышибала остался без зуба и с разбитой губой. Четвёртый только оказался цел по счастливой случайности – его собой заслонила Марианна. Согласилась пойти с ним в постель только ради того, чтобы он больше не трогал ребят.

И вот сейчас она снова перед ним, на лестничной клетке перед входом в свою квартиру. Прикрывает своего ребёнка от него. Его собственного ребёнка.

– Ой, мама, это мне подарок? – малышка увидела большую коробку с дорогой куклой. – Ещё один? У меня два подарка на день рождения?

Махмуд вопросительно посмотрел на Марианну. День рождения? Вот это он удачно зашёл.

Девушка некоторое время размышляла, но всё же сдалась.

– Хорошо. Ты можешь зайти. Поздравишь Августу, потом снова исчезнешь из нашей жизни.

Махмуд довольно улыбнулся. Первый раунд он выиграл. Но и дальше отступать не собирался.