Большая благодарность всем вам, мои дорогие, – архипастырям, пастырям, монашествующим, настоятелям мужских и женских обителей, духовенству, мирянам – за те труды, которые вы несли в течение всего года. Впервые за последние десять лет наша Церковь столкнулась с трудностями, которые, казалось, были уже для всех позади. Но Господь проводит нас через эти трудности, чтобы, может быть, помочь каждому из нас понять, что нам не следует надеяться на князи и на сыны человеческия (Пс. 145, 3), что единственная наша надежда – на Бога, что экономическая и политическая конъюнктуры могут меняться, а Церковь Божия призвана неизменно нести свое служение, опираясь на силу молитвы, на свое единство, на реальную любовь, которая должна присутствовать внутри церковного организма.

При этом для Церкви далеко не безразлична та среда, в которой она осуществляет свое служение. Действительно, сегодня впервые за многие годы в Российской Федерации у власти находятся люди, которые свидетельствуют о своей принадлежности к Православной Церкви. И это облегчает диалог между Патриархом и высшим руководством страны. Я сердечно благодарю Дмитрия Анатольевича Медведева за его проникновенные слова, за то, что он упомянул о самом важном, произошедшем в минувшем году. Ведь когда Президент подчеркивает важность каких-либо событий в сфере церковно-государственных отношений, его слова находят отклик в сознании очень многих людей.

Я хотел бы также поблагодарить Владимира Владимировича Путина за то замечательное сотрудничество, которое мы осуществляем в решении очень непростых вопросов, связанных сегодня в первую очередь с возвращением Церкви того, что у нее было несправедливо отнято. Читая прессу, мы знаем, что не все в нашем обществе приветствуют эти решения, поэтому и со стороны государственного руководства требуется мужество, чтобы идти по этому пути. Я хотел бы еще раз поблагодарить высших руководителей нашей страны за тот уровень взаимодействия, который существует сегодня между Церковью и государством.

Обращаясь к руководству Российской Федерации, я простираю свое приветствие и к руководителям всех тех стран, на территорию которых распространяется юрисдикция Московского Патриархата. Мы знаем, что Украина сегодня проходит через очень ответственный этап исторического развития. От выбора, который сделает украинский народ, во многом будет зависеть и будущее страны, и сохранение единства Святой Руси. Для нас этот выбор небезразличен. И поэтому я призываю всех – не только украинский епископат, но и все духовенство, весь народ Божий молиться сегодня об Украине, о том, чтобы Господь приклонил к ней милость, чтобы Господь через избрание нового руководства этого государства помог Церкви сохранять свое каноническое единство, а также духовное единство Святой Руси.

Я хотел бы поименно назвать каждого из руководителей стран, в которых Русская Православная Церковь несет свое служение, но это будет трудно сделать. Хотел бы передать им всем мое глубокое уважение и благословение и прошу архипастырей, которые трудятся в этих странах, передать мое приветствие.

Мне хотелось бы особенно упомянуть Молдову, которая также находится на историческом перепутье. По всей вероятности, и в Молдове в этом году пройдут выборы. Дай Бог, чтобы эти выборы не разрушили суверенитета страны, целостности народной жизни, чтобы они не ослабили тех уз, которые связывают Молдову со Святой Русью, ибо Молдова является частью этой великой православной цивилизации.