И любимого предала… Предала нашу любовь ради других людей.

— Добрый день, — шепнула, страстно мечтая испариться.

Григорий подошёл, остановился напротив и коснулся моей щеки. А потом сжал подбородок и, наклонив голову набок, заглянул в мои глаза.

— Добрый, красавица.

Красавица... Так меня тоже до сегодняшнего дня никто не называл, кроме любимого. Он стал моим первым мужчиной ещё в прошлом году, а завладел моим сердцем, когда мне было пятнадцать.

Был вечер, я возвращалась из магазина, и тут два парня решили поиздеваться надо мной. Один отнял пакет с хлебом и картошкой, второй толкнул, приказав немедленно отдать деньги. Я вскрикнула, упав на асфальт и разбив колени. И тут появился он. Мой спаситель, мой герой. Разогнал хулиганов и проводил меня до дома.

Я мечтала о нем несколько лет, пока однажды мы снова не столкнулись в подъезде. У меня был выпускной. Я торопилась и не видела никого и ничего. Чуть не скатилась по лестнице, но любимый поймал меня за талию и не дал упасть.

«Это судьба, красавица», — сказал он тогда, на что я улыбнулась, кивнув в ответ.

Судьба... Она порой может быть слишком жестокой.

— Вы... хотели что-то сказать? — спросила я у Григория.

— Да. Через три дня у нас свадьба. Хочу, чтобы ты была самой прекрасной девушкой на земном шаре. Платье я выбирал сам. Надеюсь, тебе оно понравится.

Платье было прекрасным. Таким, о каком я мечтала. Но я никогда не думала, что выйду замуж за другого. Это... словно кошмарный сон, в который не хочется верить.

— Я поняла, — отозвалась тихо. — И постараюсь выглядеть самой красивой девушкой на земном шаре, — повторила его фразу.

— Замечательно, — улыбнулся Григорий.

Он не был уродом. Наоборот: очень даже неплохо выглядел для своих лет. У него было все: деньги, известность в городе, хорошие связи. Никакая женщина не отказалась бы выйти за него замуж, однако он выбрал меня.

— Нет, ты всё-таки не выглядишь счастливой. — Он снова сжал мой подбородок, заставил поднять голову и посмотреть ему в глаза. — Тебя что-то не устраивает. Может, ты не хочешь за меня замуж?

— Да что вы! — вырвалось из горла с нервным смешком. — Кто бы отказался выйти за вас замуж? Только скажите... почему именно я?

Он пристально вгляделся мое лицо. Наклонился так, что оказался от меня в считаных сантиметрах. Я подумала, что сейчас он поцелует меня, но он отстранился и снова заглянул в глаза.

— Потому что именно тебя я искал всю жизнь, — хрипло выдал он. — Такую, как ты.

— Какую именно? — поинтересовалась я.

Уголки его губ приподнялись, изображая улыбку. Он погладил мою щеку большим пальцем, коснулся нижней губы и потянул ее вниз.

— Без образования, но умная. Без пластмассовой эстетики, но красивая. Вежливая, но с острым язычком.

— Вас заводят именно такие? — сказала я с насмешливо. — Григорий, вы меня удивляете. Почему бы не выбрать образованную девушку? Чем вам мешает диплом? Если честно, я хочу учиться... Стать, к примеру, преподавателем в младших классах. Очень люблю детей.

Григорий улыбнулся.

— Для начала прекращай выкать, — сказал он. — Ты понравилась мне с первого взгляда, Лена. И я не собираюсь отступать. Станешь моей женой при любом раскладе. И именно ты. Отказ не принимается А насчет твоей мечты... Нет, Лена, никакой учебы. Твоя задача — стать мне хорошей супругой. Умной и послушной. Будешь делать все, что я велю. Ясно тебе?

— Ясно, — усмехнулась я.

— Есть ещё вопросы?

— Нет.

— Значит, мы поняли друг друга. Вот и славно. Переоденься, мы уезжаем.

— Куда?

— Без вопросов, Лена. Чем меньше вопросов, тем лучше для тебя и твоих родных.