– Ого! – не выдержал я.

Мне приходилось сталкиваться с торговцами оружием, а также с бизнесменами, что набивают карманы на кокаине, «траве» и «кислоте». И те, и другие – люди обычно серьезные, прочно стоящие на земле и ко всяким эзотерическим шашням относящиеся презрительно.

Хотя если вспомнить, тот же основатель дианетики Рон Хаббард был неплохим бизнесменом. А Алистер Кроули[2] чем только не занимался, и наркотой, и написанием книг по тантрической магии.

Что, и наш лысый холеный друг из таких?

– Не «ого», а еще хуже, – поправил меня шеф. – Он поддерживает контакты с ирландскими и баскскими террористами, но при этом так ведет дела, что ни разу не стал объектом судебного преследования. Он чист перед законом и в то же время грязен, словно трубочист.

Да, серьезный дядя.

– А информации на него очень мало, считай, почти нет, – добавил Арнольд Тарасович и задумчиво погладил макушку, – особенно учитывая масштаб деятельности этого упыря…

– Значит, это его подручные побывали у меня в квартире? – спросил я. – Решили показать, что я «под колпаком» и что рыпаться мне не стоит, иначе синяками и болью в башке все не ограничится?

– Примерно так, – кивнул шеф. – Когда борьба идет на таком уровне, в ход пускают любые средства. А Джаван Сингх, или как его там зовут на самом деле, почуял опасность. А когда он узнает о нашем налете на офис ЦСВ… Поэтому вы с Антоном сегодня летите в Польшу.

– Что? – опешил я. – Почему в Польшу?

Бартоломью выпучил глаза и открыл рот, собираясь что-то сказать. Но не смог, да так и остался сидеть с отвешенной челюстью – скульптура «Тормоз в ожидании следующей мысли».

– В Кракове сейчас находится один человечек, – сообщил шеф, – многие годы работавший с Джаваном Сингхом, а затем от него отошедший. Таких обычно убивают, но тут наш «друг» оплошал, или человечек этот оказался слишком уж шустрым. В общем, вы найдете его и хорошенько побеседуете. Наверняка он расскажет много интересного и для статьи, и для меня лично. А проводником вам послужит моя хорошая знакомая, агент Штази.

Антон рот закрыл, но выглядеть умнее от этого не стал.

– Штази? – встрепенулся я. – Госбезопасность ГДР? Так ее же два десятилетия как не существует!

– Многие так думают, – кротко сказал шеф. – Вы пока отправляетесь в аэропорт и там ждете, пока вам привезут новые документы, визы, билеты и все прочее. Материалы ты, Пат, получишь, а я жду текст интервью и первый вариант статьи послезавтра утром. Если что, послезавтра же пойду к ментам – ох, они буду рады, узнав, что им есть кого взять за яйца по поводу этого убийства…

Бартоломью поморгал немного, но вновь ничего выдавить не смог.

Вот так-то, дружище, это тебе не задницу в офисном кресле просиживать и не с секретаршами флиртовать.

– Ладно, шеф, – сказал я. – Отдаемся в ваше распоряжение и готовы принести присягу.

– Не сомневаюсь, – ответил Арнольд Тарасович и неожиданно легко поднялся.

В гостях хорошо, а дома лучше.

Марко Поло

В Домодедово меня и Антона отвез другой заместитель Рэмбо, большой и добродушный парень Костя.

– Приехали, хлопцы, – сказал он, когда «Мерседес» наш остановился на стоянке. – Пистолет лучше бы внутрь не тащить. Или ты, Пат, собираешься идти с ним через таможню?

А я, честно говоря, совершенно забыл про «игрушку» под мышкой.

– Не собираюсь, – признался я. – Заберешь его?

– А то, – Костя широко ухмыльнулся.

Он положил пистолет и кобуру в бардачок, мы выбрались из автомобиля и зашагали к аэровокзалу.

Время подходило к одиннадцати ночи, но жизнь тут кипела вовсю.