Из салона мужики выходить не собирались, видимо, но благодаря свету в тачке мне удалось разглядеть троих молодцов.

Рожи такие, что, встретив днем, особо впечатлительные могли запросто наложить в штаны. И может, стоял я так до рассвета, если бы сбоку не мелькнул силуэт. Насторожился, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Я кожей чувствовал опасность и подсознательно ждал лишь одну команду – «фас».

5. Глава 4

Время. Его так не хватает всегда в счастливые моменты, когда хочется, чтобы стрелки часов чуть замедлили свой бег, позволяя побыть рядом с родными и любимыми. И оно так предательски тянется – медленно, жестоко, когда на кону стоит многое.

В первый раз подобное я ощутила, пожалуй, в этот вечер – считала едва не каждую минуту, сама толком не зная, а чего хочу: быстрого оборота минутной или чтобы часы остановились, замерло все.

Сердце билось о ребра, туман застилал глаза, наводя панику. Я наматывала круги по комнате, прикусывая костяшки пальцем, не понимая, как быть. Но так остро ощутила этот капкан, будто я маленький зверек, на которого открыли охоту. Холодное дуло словно уперлось мне в затылок, заставляя то и дело смахивать слезы с ресниц.

Судорожно я раз за разом набирала Женьку, моля всех богов, чтобы та ответила, но оператор упрямо сообщал, что абонент недоступен. Почему-то не было сомнений, что речь в сообщении шла о ней. Незнакомый номер. Слова острые, как клинок ножа, проникающий в грудину, рассекающий лезвием горячую кожу.

Мысль проскочила в голове, а не попросить ли о помощи папу?! Но тут же я себе отсоветовала обращаться к нему. Он наверняка поставит на уши всех, если вообще поверит, а не посчитает мои слова пустым бредом.

Когда до назначенного времени осталось двадцать минут, я выскочила из дома украдкой, словно воришка. Очень боялась быть пойманной, но, к счастью, удалось проскочить мимо прислуги и мамы, которая поливала цветы в оранжерее.

До старой заправки пятнадцать минут быстрым шагом.

Наш дом находился в черте города, но в достаточно небедном районе, отделенным от остальной части объездной трассой и стройным рядом посадок. Заправка же располагалась с другой стороны и добраться до нее не составляло труда. Однако соваться туда даже днем не было желания, потому как старые покосившееся дома пугали своим таким пустым одиночеством. В некоторых, говорят, еще кто-то жил, но мне почему-то казалось, что скорее доживал. Я не представляла, как можно чувствовать себя комфортно, живя в таких условиях, где каждую секунду на голову мог обрушиться потолок.

Перебежав каким-то чудом часть трассы, перепрыгнув через отбойник, я все-таки оказалась в старом районе. Мерзкое местечко, конечно, от которого по коже бежали мурашки.

Держась ближе к кустам, при этом натягивая капюшон ветровки сильнее, словно он способен был сделать из меня человека-невидимку, я ловко подобралась к нужному месту. Остановилась в нескольких десятков метров, пытаясь рассмотреть тачку, что стояла под покосившейся вывеской.

Слишком была, наверное, сосредоточена на автомобиле, потому, к своему ужасу, не успела даже сделать шаг, а уже чьи-то огромные руки сначала схватили меня за шиворот, а потом ладонь коснулась рта, зажав его.

Я забилась в чужих оковах, стараясь выбраться, понимая, что счет пошел на минуты, но никто меня не собирался опускать и давать право голоса.

– Приключения ищешь, да? – мужской голос раздался над ухом, на миг заставив прекратить хаотичные подергивания в стальном захвате.

Этот тембр пробирался под кожу, пугая и заставляя едва ли не скулить.