Он наконец понял, что хотела от него Лидия, расслышал ее зов. Ему нужно подарить ей бессмертие, он обещал, и это обещание ярмом висит на шее, тянет ко дну. Но они с Лидией выплывут, они сумеют восстать с самого глубокого дна.

Старинные вещи хранят истории,

Но не для праздных ушей.

Они способны поведать многое,

Прислушайтесь к ним поскорей.

Но лучше не слушать.

Зажмурьте глаза и крепко закройте уши.

Не дайте проникнуть в сердце к себе

Неприкаянным скорбным душам.

Глава 7

Вадим сидел на качелях во дворе, положив одну ногу на другую, и курил. Нервное Сашино хождение вокруг скорее забавляло. Это был один из редких дней, когда Вадима посетило хорошее расположение духа.

— Скажи честно, ты совсем дурной? — Саша был просто вне себя, ему хотелось разнести весь дом и надавать по лицу Вадиму. Ему стоило огромных усилий сдерживаться. — Воистину тебе передалось материно безумие. Или же ты просто издеваешься? То и другое вместе? Отвечай!

— Да что, собственно, случилось? По-моему, все нормально. — Вадим, очевидно, издевался, с его лица не сходила счастливая злорадная улыбка.

Саша с ужасной гримасой опустился на землю.

— Ты не понимаешь, что, собственно, случилось? — Саша выглядел угрожающе, но Вадим был так доволен собой, что его ничто не пугало. — Ты отдал Вере треклятое кольцо! Для чего ты это сделал? Как ты объяснишь? Учти, что меня удовлетворит только одна причина — ты тронулся умом и сейчас от всей души желаешь исправить содеянное. Если причина другая, то я выбью тебе зубы, и ты прекратишь лыбиться на меня, как тупая обезьяна.

— Саш, ну все нормально. — Вадим сделал неудачную попытку погасить торжествующую улыбку. — Это наше семейное кольцо, мать всю жизнь его носила, дед ей передал. Потом Лидия носила как невеста Павла. Теперь старший сын ты, мы берегли кольцо для твоей жены. И вот она у тебя появилась, я вручил его твоей Вере. Между прочим, получил на орехи от Алёны Михалны. Ты ведь в курсе, что ведьма давно косила глаз на этот изумруд, все мечтала, что кольцо достанется Юльке. Но я поступил по справедливости, отдавая должное твоему первородству. По-моему, все нормально. Нет?

— По-моему, ты конченый идиот. Я серьёзно все ещё надеюсь, что причина в этом и ты просто-напросто не соображаешь. Ты отдал моей жене кольцо, которое носила твоя безумная мамаша и которое мы затем сняли с Лидии перед тем, как… — Саша понизил голос до едва слышного шёпота, — перед тем как ее утопить.

— Ты слишком суеверен для воцерковленного человека. Отец Андрей не говорил тебе на исповеди, что верить в плохие приметы грешно? Саш, успокойся, это всего лишь кольцо, даром что снял ты его с покойницы.

— Мне неприятно, что Вера носит кольцо, которое носила эта ненормальная. — Саша разумел мать. — Пусть я суеверен, как язычник, но до сих пор меня мучает мысль, что именно это кольцо принесло Лидии несчастье.

— Кольцо принесло? Разве не ты?

— Ты считаешь, что отдать кольцо Вере очень остроумно?

— Да. — Вадим засмеялся громко и от души.

Саша был морально уничтожен, и Вадим ощутил воистину скотское удовлетворение.

Впервые за три года Вадим пришел на дикий пляж. Там оказалась семья с детьми, они были счастливы найти уединенное место и не заметили прибытия Вадима.

Он был человеком-невидимкой, наблюдавшим за этой семьей. Женщина была соблазнительна в открытом купальнике и хороша особой материнской женственностью. Она обхватила руками маленького сына, помогая ему сделать первые шажки по морю. Мальчуган смеялся и плескал ручками по воде.

Старший сын женщины устраивал заплыв наперегонки с отцом. Вадим никогда не делал так с Арсением. Он вообще редко играл с ним.