Минуты показывали хвост одна за другой, а тайный союзник Таора так и не сдвинулся с мёртвой точки ни на миллиметр. Прозвучало ещё несколько взрывов, явно удалённых друг от друга, судя по звукам. Тарк уже в полном смысле этого слова рычал. Диким зверем он кидался на всё ещё закрытую дверь в более сытое и спокойное, как он наивно считал, будущее. Неспешные шаги отвлекли предателя от выполнения своей подлой миссии.

Отец Тарка вышел из полутёмного бокового коридора и одарил одного из своих сыновей полным презрения взглядом:

– Никогда бы не подумал, что кто-то из моих родных будет воспринимать человечность и порядочность как слабость. Впрочем, присловье «В семье не без урода» никто не отменял. Ты хотел в Стаю Таора? Можешь идти прямо сейчас! Только помни, что ты больше никогда не сможешь вернуться!

– Кому нужно прозябать в клоаке, где однорукий калека смеет учить здорового парня?! Предпочитаю быть с сильными!

– С нелюдями, которые морят голодом женщин и детей и обворовывают своих же, Тарк?

– Если ты не в состоянии защитить свою бабу и имущество, сдохни и уступи место тому, кто способен отстоять право на блага! Кому нужны сопливые щенки, если их нечем будет кормить? – Тарк зло посмотрел на подарившего ему Эхоро мужчину, в этот миг его лицо полностью утратило человечность от лютой ненависти, охватившей всё его существо.

– Убирайся! Ты мне больше не сын! Разблокируйте дверь! Выкиньте эту гниль в буферную зону! Таким не место среди нормальных людей! – Крел мрачно сверкнул глазами и продолжил. – Только перед тем, как дверь откроете, полейте местность из станнеров по широкой дуге. Эти звери не должны попасть на нашу территорию!

Три десятка людей из охраны, облачённые в бронежилеты, сработали слаженно. Снаружи раздался стук падающих тел. Потом всё стихло. Из темноты буферного коридора больше не доносилось ни звука. Отец сам вытолкал молодого горняка взашей и тут же захлопнул дверь из толстых листов бронированной стали. Через миг раздался лязг задвигаемых засовов. Парень только сейчас понял, что своими руками похоронил не только собственное прошлое, но и родство.

Дальние от места предполагаемого прорыва нападающие стали приходить в себя раньше, чем их менее удачливые коллеги. Всклокоченный горняк с затуманенным взглядом дыхнул на нового союзника крепким перегаром и проронил надтреснутым голосом:

– Сопляк! Подь сюды! Таор будет в ярости! Его план провалился! Это всё ты виноват! Отвечать за последствия придётся тебе! – ухватив Тарка за воротник, он встряхнул его точно щенка.

В полном молчании, находясь во власти мрачных предчувствий, неудачники поползли во «Дворец Вождя Великой Штольни». Даже затуманенный крепким алкоголем мозг понимал, что мало им не покажется.

Выслушав доклад одного из своих приближённых, Таор равнодушно проронил:

– Сопляк не справился даже с таким простым заданием?! Этому слабаку нечего делать среди нас! Вышвырните его за пределы нашей территории.

Тарка отконвоировали к лазу в один из боковых коридоров, в котором не нашлось ничего ценного. Могучий пинок отправил его в темноту. Крепко приложившись затылком об каменный пол, парень лишился чувств.

– Жаль, что не получилось! Что там с моей Электростанцией? – взгляд маленьких карих глазок пригвоздил ответственного за подачу электричества мужчину, как булавка жука.

– Повелитель! Плохи дела! Три из семи паровых турбин не работают. Сталеплавильный цех не может работать в полную силу! Даже на бытовые нужды тока не хватает. Напряжение в сети скачет, как бешеный кверк, которому подпалили куцый хвост.