– Тебе легко рассуждать, – вздохнул еще протяжнее Брайан, – Юнеса пришла в этот дом… и мы окружили ее родительской заботой. А кто – мы? Простые парни. Естественно, все ее баловали. Она привыкла к этой жизни, привыкла, что каждое ее желание исполняется, стоит лишь щелкнуть пальчиком. И я сам виноват в какой-то степени, что вовремя не воспрепятствовал ее капризам и сам потакал во всем. Теперь поздно что-либо менять. Уже выросло то, что выросло. Остаётся надеяться, что это переходный возраст, – чуть шутливым тоном произнес он последнюю фразу и сам себе улыбнулся. Джулия взяла его за руку.

– Я всегда тебя поддержу, и если тебя кто-нибудь обидит – покусаю.

Брайан рассмеялся и обнял сестру. Вот кто мог поднять настроение в любое время!

Ник

Каждый день подниматься ни свет ни заря, чтобы ехать в университет и отсиживать там, как минимум, четыре наискучнейших пары для Ника было каторгой. Но не сегодня!

В это утро у Ника было неповторимое настроение и своеобразный заряд бодрости. Он с легкостью встал и через пол часа был готов ехать на тоскливые лекции, лишь бы поскорее вернуться и обнять Джулию.

И его приподнятое настроение не осталось без внимания.

– Свидание удачно прошло? – сказал ему Крис, когда Ник пил свой утренний кофе.

– Почему ты решил, что у меня было свидание? – осторожно поинтересовался Ник.

– Брось! Об этом уже все знают, Ники, да и Брайан, насколько мне помнится, давно сватает тебе свою сестричку. – В глазах Криса горели добрые огоньки, и Нику показалось, что он и впрямь искренне хочет порадоваться за него.

– Джулия симпатичная девушка, – продолжал Крис, – понятно, почему ты к ней неравнодушен. Только смотри, Ник, – Крис помолчал, отвлекшись на вошедшего Ланса, – а то… есть тут люди, – это слово он отметил с особой интонацией, – которые то и дело норовят ухватить свой лакомый кусочек. Причем надкусить его и отбросить подальше. – Он метнул взгляд еще раз в сторону Ланса. – Я ведь правду говорю?

– Что? – откликнулся Ланс, делая вид, что не слышал о чем идет речь.

Но Крис лишь ухмыльнулся.

– Ладно, мне пора бежать, – вздохнул Ник, схватил печенье из вазочки и скрылся за дверью.

Как только Ник ушел, Ланс тихонько подкрался к Крису.

– А о чем речь-то шла?

Крис поднялся на ноги и недовольным взглядом пронзил Ланса насквозь так, что у того мурашки по всей коже пробежали.

– Я говорил о людях, Ланс, которые не умеют любить… а впрочем, кому я это говорю… извини, дела ждут.

С этими словами Крис оставил Ланса одного.

«Иди-иди… твое место на конюшне, философ хренов». – Подумал со злостью Ланс, после чего забросил полную ложку мороженного в рот, от которого тут же свело скулы. Психанув, он вообще отшвырнул банку, решив обойтись без него.

«Люди, которые не умеют любить…» – эти слова впились в голову Ланса словно язва. Он знал, что они относятся к нему, и намек был в его сторону. Джулия… и впрямь лакомый кусочек. Почему бы и нет?

Улыбнувшись собственной изощренности, Ланс направился в бассейн освежиться – куда лучше мороженого!

Джулия

К середине дня ветер начал усиливаться и прошел мелкий дождик. Для Орландо это была большая редкость, и иногда такая погода даже радовала, так как бесконечная жара просто изматывала и выбивала из сил в сухой сезон. А вдохнуть свежий воздух после дождя являлось мечтой каждого жителя этого знойного города.

Джулии в это время суток было ужасно тоскливо. Она ждала Ника и не знала, как убить время. К счастью, Эй Джей был так любезен и рассказал об уникальной библиотеке о которой в этом доме располагал достаточной информацией лишь он один – ярый читатель Шекспировских поэм.