– Ты произнесла его имя во время секса.

Ричи встал. Джулия осталась сидеть на месте.

– Ты бредишь.

– Можешь говорить, что хочешь. Я слышал и… огорчён, – с грустью добавил он.

С ужасом понимая, что натворила, Джулия закрыла глаза, словно таким образом можно скрыть стыд от несовершенной себя. Надо же быть такой глупой дурой!

– Прости, – вырвался глухой стон.

– Тут одного «прости» мало, Джулия.

– Но что еще мне сделать, чтобы искупить свою вину?

Ричи смотрел на неё. У Джулии такой печальный вид. Она сейчас похожа на маленького заплутавшего котёнка, которому нужна забота. Кажется, она испытывала сожаление из-за нелепой оплошности, и хотя душу Ричи разрывала боль, он смягчился и сел, обняв её со спины.

– Хорошо. Я сделаю вид, что ничего не слышал. Ну, а ты, – он слегка стукнул указательным пальцем по кончику её носа, – впредь пообещай, что больше этого не повторится. Докажи, что твои слова – не пустое звучание. Ланс – прошлое, вот и оставь его там. А я – настоящее и будущее. Я покажу тебе истинную любовь. Ты будешь счастлива.

Джулия чуть откинула голову, и они поцеловались. Затем она ласково прошептала:

– Мне было очень хорошо с тобой сегодня.

– Я люблю тебя.

В ответ Джулия лишь натянула улыбку и еле заметно кивнула.

– Пойду, посмотрю, приехала ли Стейси с няней. Не терпится на неё взглянуть.

– Надеюсь, ты не будешь разочарована.

Вдоволь насладившись поцелуями мужа, Джулия покинула спальню, а Ричи рухнул на кровать, весь в мечтах, романтике и переживаниях.

Ланс

Ланс вошел на кухню еще сонный.

За столом собрались почти все, что в последнее время являлось большой редкостью.

Сегодня его всё раздражало: каждое сказанное слово, любое движение, и, особенно, лай паршивой неугомонной псины. Поэтому он старался избегать взглядов, низко опустив голову.

Что он чувствовал?

Злость на самого себя. Джастин правильно его всегда и во всём упрекает, правильно называет его «упёртым бараном с ледяным сердцем». Лансу самому с собой справиться было не под силу. В очередной раз выпал шанс, но надо было все извратить и испортить.

Тяжёлая рука легла ему на плечо, в глаза бросилась беспечная улыбка Криса.

– Дружище, ты чего такой?

– Отвали, – еще непроснувшимся хриплым голосом бросил Ланс, и пихнул Криса в сторону, чтобы освободить дорогу к холодильнику.

– Он еще не проснулся. Оставь его, Крис, – сказал Джастин, не отводя глаз от тарелки.

– А он завтракать будет? – шёпотом спросил Джой.

– Не знаю. Спроси его сам.

Нехотя Джой посмотрел на злую физиономию Ланса и повторил вопрос.

– Джой, – нервно рявкнул Ланс, – если бы я хотел есть, то давно бы уже сел за стол! – После этого извлёк из холодильника бутылку пива и подошёл к кухонному столу за открывалкой. Пиво с утра, может, и не самая удачная идея, но нервишки оно успокоит.

– Сказал же, не трогайте его, – победным тоном ответил Джастин на вопросительные взгляды ребят.

– Кстати, а где наши влюблённые? – вдруг поинтересовался Эйбс. В это время он старательно выуживал из фриттаты подгоревший лук.

– Здесь… если ты о Юнесе и Джастине, – бросил Скотт, подмигнув парочке. – Ведь, насколько мне известно, Ричи и Джулия вчера поругались.

– Они не ругались, – опротестовал Шон, глотая хлеб. – По крайней мере, нам это в глаза не бросилось.

Ланс продолжал стоять около стола, медленно ковыряя открывалкой бутылку, и настороженно слушал.

– Милые бранятся – только тешатся. Я бы не стал уважать Ричи, если бы он не смог укротить свою жёнушку.

– Ты о чем? – Скотт поднял брови.

– Их спальня соседствует с моей. А, Скотт? Не догадался? Стены не настолько толстые, чтобы я не сумел расслышать их нетерпеливые вздохи. На моем месте, вы бы тоже не уснули. Ричи вчера дал жару, похоже. – И Эйбс громко загоготал. Кто-то из ребят подхватил смех.