Едва Джулия успела закрыть за ним дверь, как в комнате появился Ричи. Она испуганно уставилась на мужа и пыталась выдавить улыбку, но не смогла.

– Что с тобой? – удивлённо спросил Рич, проходя к кровати и ничего не подозревая. Он стянул потную футболку и достал из шкафа чистую.

А Джулия так и стояла, глядя на его неторопливые движения. Её только что поцеловал Ланс. Он позвал её на свидание. Мозг отказывался всё это воспринимать трезво.

– Да что с тобой? – Ричи сделал ещё попытку. – Ты из душа?

– Да, – наконец ответила она, как можно естественнее. – Вышла из душа, и показалось, что Стивен плачет. Но я ошиблась.

– Даже хорошо, что ты не одета.

– Хорошо? – переспросила она, а сердце в груди забухало, как барабан.

– Да, собирайся. Пойдёшь со мной на концерт.

– Что? Сейчас?

– Сейчас, – улыбнулся Ричи и, вооружившись расчёской, принялся за свою голову. – Мы выступаем на благотворительном рок-концерте в защиту бездомных животных. – Он окинул Джулию внимательным взглядом, она поёжилась. – Какой-никакой шанс показать себя.

– А моё присутствие обязательно? – осторожно спросила девушка, по шажочку приближаясь к гардеробу.

– Переживаешь за Стива? Так Скотт присмотрит до приезда моей матери. – Затем он подошёл ближе и повис на дверце открытого шкафа, глядя на жену с укором. – Или ты планировала провести вечер со своим драгоценным другом?

А вот эта ирония была лишней. Джулия чувствовала жар на щеках, но постаралась «съесть» обидные слова мужа и улыбнуться.

– Я с радостью пойду. Ты прав, дело только в сыне. Но если твоя мама приедет, то… я спокойна.

– Отлично! – и Ричи, чмокнув Джулию в губки, вышел из комнаты, сообщив, что будет ждать внизу.

А Джулия рухнула на кровать, не в силах шевелиться. С Лансом она всё равно не собиралась встречаться. Не собиралась ведь? Или собиралась? Закрыла лицо ладошками и уткнулась в подушку, начиная понимать, в какую историю влипла.

Ланс

В этот час людей в кабаках полно, но Ланса это не волновало. Он сидел за барной стойкой с очередным бокалом бурбона «Jim Beam» и ждал Джастина. К счастью, тот приехал довольно быстро.

И первое, чему удивился Джастин – внешнему виду Ланса. На вид он был просто неузнаваем! Начисто выбрит. Причёска, уложенная лаками и пенками для волос. Деловой костюм с синим галстуком выделял Ланса из толпы и приковывал к себе внимание женщин, к которым, по какой-то несвойственной причине, он не проявлял ни грамма интереса. Такое преображение насторожило Джастина.

– Тебя Исбитт повысил? – поинтересовался он, когда присел рядом с Лансом.

– Исбитт спит и видит, как бы меня уволить. О повышении я могу только мечтать, – ответил Ланс с грустной ухмылкой.

– Тогда к чему этот маскарад?

– Несостоявшееся свидание.

– О! – Джастин махнул бармену. – Пиво!

– Позвал Джулию. – Взгляд Ланса был рассеянным и грустным. Он смотрел в свой бокал, словно мог найти в коричневатой жидкости какие-то подсказки. – Не знаю, что на меня нашло, но я очень хотел её видеть. Не просто видеть, а поговорить. А сейчас чувствую себя клоуном во всем этом.

– Она не пришла… – сделал умозаключение Джастин и вновь махнул бармену. – Пиво отменяется. Мне тоже бурбон!

– Я другого не ожидал. Если бы пришла, то мнение о ней у меня бы в корне изменилось.

– Так чего же ты хотел?

Ланс хотел эту девушку. Хотел безумно, как никто и никогда. Он до сих пор не мог забыть её практически обнажённое тело, мокрые волосы и вкус сладких и прохладных губ. Всего его, всё его тело, безумно влекло к ней. В мозгу совершенно чётко отпечатался её испуганный взгляд в момент, когда Джулия увидела его. В ту секунду он был готов сорвать ненужное полотенце и владеть телом, которое по праву принадлежало ему одному. Вот чего он хотел.