Ирина крепко зажмурилась, в горле стал ком.

-Спасибо, - прошептала она. – Спасибо тебе…

-Иди, Ирина, - уж шепотом попросил Бехтерев.

И она всё поняла. Выбежала из комнаты и с шумом закрыла за собой дверь.

Виктор обеими руками оперся об стол, его плечи тряслись.

Игорь негромко сказал:

-Я зайду за тобой через час. Будь готова.

Одна волна накатывала на другую и с легким шумом разбивалась о борт корабля. Океан нежно нашептывал свои истории вечности, и вечность улыбалась, слушая старые сказки неугомонного ворчуна. Ночь была теплой и звездной. Ни одно облачко не смело нарушить покой.

Ирина стояла на палубе, обхватив плечи руками. Ей не хотелось спать, и она вышла из каюты. Некоторые пассажиры «Юдифь» тоже не спали, но они прогуливались по противоположной стороне корабля, и Ирина могла не беспокоиться, что её кто-то потревожит. Ей хотелось побыть одной.

Игорь ни на минуту не оставлял её, опасаясь за безопасность девушки. Но всё осталось позади, они плыли в далекую Америку, где собирались начать новую жизнь.

Новую жизнь…. Да…

Ирину раздирали противоречивые чувства, но она старалась не поддаваться ни панике, ни страху, ни шальной свободе. Все только начинается…. Впереди – неизвестность.

Сегодня ночью ей было грустно. Она посмотрела на небо. Почему нет облаков, ну, почему? Ей хотелось дождя, сильного, с мощными порывами ветра, с громом и молниями. Ей хотелось буйства природы, чтобы та рыдала и стонала, вымещая невысказанные обиды людям.

Но вокруг была тишина. Лишь волны бились о борт корабля.

Ирина поёжилась. А холодает, не плохо бы вернуться в каюту, не хватало ещё заболеть. Но возвращаться не хотелось. Она вгляделась в темно-синие волны, и представила, как зачерпывает ладошкой непокорную морскую гладь, и ручейки скользят между её пальчиков, капельками падая на палубу.

Она не выдержала и заплакала. Ирина не плакала с тех пор, как покинула Соловки. Господи, когда это было…. Да и было ли вообще? Нет, не было, это просто дурной сон, а она проснулась и готовиться встретить рассвет. Наверное, так.

Она не знала.

Она ничего не знала.

Её солоноватая слеза скользнула по щеке и полетела дальше, за борт. Ирина невольно проследила за её траекторией. Вот так и она, маленький человек, слеза океана, в огромном пустом мире.

Она вздрогнула, когда почувствовала на плече мужскую руку.

-Испугалась? – спросил Игорь.

-Ты бесшумно подошёл, я не заметила.

-Извини. Ты долго не возвращалась, и я начал беспокоиться.

-Не стоило, всё нормально.

-Точно?

-Да.

-Пойдем в каюту, холодно. Ты  дрожишь, замерзла.

Ирина покачала головой.

-Нет, Игорь, если хочешь иди, а я…. Я пока останусь здесь.

Затмитский снял пиджак и накинул на хрупкие плечи девушки. Он постоял несколько минут рядом, а потом развернулся и скрылся в темноте.

А Ирина продолжала смотреть на океан.