Вот как. Так просто? Или нет. Или ловушка, и трое наивных ребят сейчас тоже без вести пропадут среди бела дня в самом центре города. Ну нет, что за бред. Или да. Или да, Вадим Андреевич?! Да ты хоть на секунду задумался сегодня, куда именно ведёшь своих друзей? Нет, а зря. А они-то сами что? Входить или нет? Вадим упёрся взглядом в Алису. Она смотрела мимо – на него нет. Обиделась, ну конечно, чего ещё он ожидал от неё – ничего. Пытливо перебросился на Артёма. Друг ведь, поддержать должен, если что, подсказать, поправить. Тот был встревоженный и то и дело нервно тёр ладони, а на взгляд Вадима только пожал плечами. Не дождался он снова твёрдости от Артёма, кивнул в сторону двери, и сам первым вошёл.

Квартира Арадных оказалась просторной и светлой: высокие бежевые многоуровневые потолки, широкая прихожая и в невероятно пряных запахах кухня. В дальней комнате перекликались детские голоса.

– Где он? – спросил Вадим, когда входная дверь захлопнулась за спинами ребят.

– Только не шумите, – предупредил Антон. – Мальчишке нужен покой.

Потом Арадный нырнул в коридор справа, открыл ближайшую дверь и жестом руки предложил проследовать за ним. Вадим проследовал. Первое, что бросилось в глаза – наглухо задёрнутые шторы на окне. Мрачно и уныло было вокруг. В скупом освещении ночного светильника особо многого он не подметил, но вот спящего в постели жутко бледного парня не пропустил точно: левая рука его лежала поверх одеяла и была перебинтована у запястья. Всего лица не было видно – бледные губы и повязка на глазах, тёмные растрёпанные волосы на подушке. Кажется, это и был Кирилл Коваль, которого Вадим искал через отражения. Но тут же его кольнуло неприязненное недоверие: Кирилл ли?

Как ни странно, здесь он не чувствовал ничего из того, что больше часа назад душило и грызло его невидящего изнутри. Если это и в самом деле тот самый Кирилл, чьи страхи и боль он испытал на себе, сейчас – ничего. Вадиму даже не было жаль его. Мальчишка безмятежно спит себе в тёплой постели, укутанный тёплым одеялом, в то время как пол города ищет его вторые сутки. Так за что его жалеть? Не за что.

Безмолвная пауза затянулась, и пора было уже держать ответ. Вадим обернулся к Артёму – тот стоял оглушённый и потерянный, и снова неуверенно пожимал плечами. Вадим тоже сомневался. Обернувшись к Арадному, он ответил за всех сразу:

– Мы не уверены.

В тот же миг на лице Антона промелькнула ухмылка, он осторожно поднял повязку с лица Кирилла – тот в ответ вздрогнул и застонал, но не проснулся. Над левой бровью его была обширная ссадина. Кожа под и над глазами покраснела и припухла, ресницы слиплись, пальцы и тыльная сторона ладоней оказались в ссадинах. И если бы Вадим не замечал, как равномерно Кирилл дышит, то принял бы его за мертвеца. Но он дышал. Просто нечто такое с ним случилось, что он вот так болезненно выглядел. Или ему помогли таким стать. Второе представлялось, куда очевидней. Артём стоял рядом белый настолько, что, казалось, вот-вот потеряет сознание. На вопрошающий взгляд Вадима, он кивнул, приткнул рот ладонью и выскочил в коридор.

– Нам пора, – шепнул парень и направился за Артёмом. Алиса без слов прошла следом. – Уходим.

До двери оставалось несколько шагов, когда Вадим уже накинул куртку, выхватил смартфон из кармана, открыл на экране виртуальную клавиатуру и набрал номер, нужный для того самого «уходим».

– Кому звонишь, Вадим Андреевич? – заинтересовался Антон, приглаживая рукой и без того послушные тёмные волосы с единственным седым локоном у левого виска.